Подтверждено существование двух видов карликовых игрунок — самых маленьких обезьян в мире
Новое исследование подтверждает, что существует два отдельных вида находящихся под угрозой карликовых игрунок, но выяснилось, что их нельзя отличить по окрасу шерсти, как считалось ранее. Исследование также расширяет ареал распространения обоих видов, включая Эквадор и Перу.
Обитающие в амазонском регионе Южной Америки карликовые игрунки — самые маленькие обезьяны в мире. Взрослые особи весят около 4 унций (113 г), а длина головы и тела вместе составляет всего 6 дюймов (15 см).
Существование двух видов предполагалось ранее на основе окраса шерсти, а в последнее время — генетических анализов. Однако окрас шерсти оказался очень изменчивым и не уникальным для конкретного региона.
«Наше исследование показало, что два вида неразличимы по окрасу шерсти, но их можно отличить по различиям в митохондриальной ДНК и структуре черепа», — говорит биологический антрополог из NIU Лейла Портер, руководившая исследованием, опубликованным в American Journal of Physical Anthropology.
Новое исследование опирается на прошлые открытия. В 2018 году группа учёных с помощью генетического анализа подтвердила существование двух отдельных видов карликовой игрунки в Бразилии. Команда Портер расширяет ареал обоих видов до Эквадора и Перу. В Эквадоре виды, по-видимому, разделены рекой Напо, притоком Амазонки.
В 2017 году Портер изучила образцы карликовых игрунок в коллекциях Филдовского музея в Чикаго и Американского музея естественной истории в Нью-Йорке. Экземпляры были собраны в Эквадоре и Перу в 1920-х годах. Она провела краниометрические измерения, чтобы определить различия в размерах и формах черепов из разных регионов, а также сфотографировала все шкурки и взяла образцы тканей для генетического анализа.
Коллеге Портер, Лилиане Кортес-Ортис, удалось извлечь митохондриальную ДНК из музейных образцов и из новых фекальных проб, собранных в полевых условиях. Затем она смогла сравнить генетическое сходство между образцами.
Тестирование выявило две различные генетические группы со слегка различающейся формой черепа. Результаты, основанные на краниологических и молекулярных различиях, достаточны для официального признания двух отдельных видов, но не на основе окраса шерсти.
В прошлом обезьян обычно называли «восточными» и «западными» карликовыми игрунками. Исследовательская группа Портер предлагает переклассифицировать их на «северо-западных» и «южных», чтобы точно отразить места обитания видов.
Команда работает с коллегами из Бразилии и Европы над официальным присвоением имени второму виду. По словам Портер, результаты открывают путь для дополнительных исследований двух видов.
«Сравнение структуры их черепа предполагает, что у них могут быть слегка разные адаптации для добычи пищи, — говорит Портер. — Например, они могут делать надрезы на разных видах деревьев с разной корой. Кроме того, могут существовать другие поведенческие и экологические различия между видами, которые ещё не задокументированы».
Красный список Международного союза охраны природы (IUCN) считает карликовых игрунок уязвимыми к исчезновению из-за потери среды обитания и торговли домашними животными.
«Важно продолжить изучение каждого вида, чтобы лучше разработать планы управления для их защиты», — заключает Портер.