Разнообразие — ключ к пониманию движения животных

Учёные из Университета Ройал Холлоуэй (Лондон) и Лестерского университета обнаружили, что животные в поисках пищи не придерживаются сложной модели движения, как считалось ранее, а склонны перемещаться случайным образом.

Ранее предполагалось, что при поиске пищи животные движутся особым образом, называемым полётом Леви: они перемещаются на короткие расстояния большую часть времени, но изредка совершают очень длинный «бросок».

Эта идея основывалась на исследованиях, в которых отслеживали перемещения многих животных, например, альбатросов или акул. Однако, анализируя видеозаписи движения тлей (мелких сосущих насекомых), учёные обнаружили, что те перемещаются случайно, почти как неодушевлённые молекулы, причём некоторые особи двигаются значительно больше других. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Доктор Алла Машанова из Школы биологических наук Ройал Холлоуэй пояснила: «Именно большая вариация между особями — одни двигаются очень мало, а другие очень много — ранее создавала впечатление полёта Леви».

Исследователи зафиксировали длину перемещений всех тлей и использовали эти данные для построения двух математических моделей, чтобы провести более детальный статистический анализ.

Доктор Сергей Петровский с факультета математики Лестерского университета отмечает: «Поразительно, как иногда очень простые математические модели могут объяснять очень сложные явления».

Понимание того, как движутся животные, важно, например, для охоты, проектирования природных заповедников, прогнозирования вспышек численности вредителей и понимания распространения болезней.

Профессор Винсент Янсен из Школы биологических наук Ройал Холлоуэй сказал: «Понимание индивидуальной вариативности имеет решающее значение для интерпретации коллективных моделей движения животных. Это исследование откроет путь к лучшему пониманию поискового поведения животных и того, как оно эволюционировало».