Контроль сорняков на спортивных полях, парках и газонах без гербицидов
Травяные газоны покрывают более 40 миллионов акров земли в континентальной части США, включая лужайки, парки, коммерческие ландшафты, спортивные поля и поля для гольфа. Это самая большая орошаемая культура в стране.
Однако индустрию газонных трав часто критикуют за использование значительного количества воды, удобрений и пестицидов. Пестициды, особенно гербициды, находятся под пристальным вниманием из-за растущих опасений по поводу потенциальных рисков для здоровья.
Гербициды и здоровье
В 2012 году на несельскохозяйственных землях (газоны, сады, поля для гольфа, парки) было использовано 54 миллиона фунтов действующего вещества гербицидов.
Такие организации, как Американская академия педиатрии и Канадское педиатрическое общество, советуют ограничивать воздействие пестицидов на детей как в утробе матери, так и после рождения. Дети наиболее уязвимы из-за быстрого роста, большего потребления пищи и жидкости на фунт веса тела и частого контакта с землей.
В ответ на это:
- Коннектикут запретил использование пестицидов для ухода за газонами на территориях школ (до 8-го класса).
- Нью-Йорк запретил их использование на школьных территориях, в детских садах и на спортивных полях (до 12-го класса).
- Многие муниципалитеты США запретили пестициды в парках и общественных зонах.
- Восемь из десяти провинций Канады ограничили использование "косметических" пестицидов.
Альтернативный контроль сорняков
Правильное скашивание (высота и частота) предотвращает появление многих сорняков. Однако некоторые виды, такие как одуванчик, клевер и подорожник, сохраняются.
Контроль сорняков — это не только эстетика. На спортивных полях сорняки хуже переносят нагрузку, отмирают первыми, оставляя проплешины. Это увеличивает твердость поверхности и риск травм у спортсменов.
Существующие альтернативы гербицидам (например, средства на основе железа) часто малоэффективны, дороги или имеют нежелательные побочные эффекты (временное потемнение травы). Агрессивный подсев травы — наиболее эффективный способ уменьшить количество сорняков на спортивных полях, но он мало помогает против укоренившихся сорняков.
Новый подход
Разрабатываемое устройство Weedbine не срезает траву, а протягивает газонные травы и сорняки через ситообразное металлическое устройство. Узкие и упругие листья газонных трав проходят через него, а более крупные и толстые листья широколистных сорняков либо отрываются, либо сильно повреждаются.
Повреждение листовой ткани лишает сорняк способности поглощать энергию солнца и производить углеводы.
Принцип работы: Устройство предназначено для регулярного использования (например, раз в неделю). Как только поврежденные сорняки производят новую листовую ткань, она снова повреждается при следующей обработке. Сорняки вынуждены постоянно использовать запасы углеводов из корневой системы для отрастания, пока они не истощатся полностью и растение не погибнет.
Еженедельное использование Weedbine сразу сокращает покрытие сорняками, хотя более зрелые сорняки могут восстанавливаться от недели к неделе. На время достижения контроля влияют качество травы и почвы, вид, зрелость и плотность сорняков.
Результаты показывают, что селективный механический контроль сорняков очень эффективен при еженедельном использовании против обычных сорняков (одуванчик), а также традиционно трудно контролируемых видов (клевер, будра плющевидная).
Цель — коммерциализация устройства, возможно, в интеграции с газонокосилкой, чтобы предоставить эффективный контроль сорняков для тех, кто не использует гербициды по выбору, из-за законодательных запретов или для расширения стратегий минимизации пестицидов.