Исследователь разрабатывает сценарии для устойчивого экотуризма на Галапагосах
Если экотуризм на Галапагосских островах (провинция Эквадора в 1000 км от материка) продолжит расти такими же темпами, как последние 20 лет, уникальные морские черепахи, гигантские черепахи, морские игуаны и ландшафты, привлекающие туристов, окажутся под серьёзной угрозой.
Такой сценарий разработали исследователи из Центра изучения Галапагосов Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле и совместного Галапагосского научного центра UNC–Университета Сан-Франсиско де Кито. Их работа призвана помочь властям Эквадора в планировании будущего, направленном на баланс между экономическим развитием и сохранением ресурсов объекта Всемирного наследия.
Модели, прогнозирующие потенциальные исходы, описаны в статье, опубликованной 10 октября в Proceedings of the National Academy of Sciences.
В 2015 году Галапагосы посетили более 225 000 человек, а постоянное население выросло до ~30 000, поскольку люди стремятся на острова за более высокой зарплатой в сфере экотуризма.
Стремясь к устойчивому развитию и управлению ростом, правительство Эквадора поручило Стиву Уолшу (директору центра UNC) и Карлосу Мене (директору Галапагосского научного центра) разработать сценарии изменений, отражающие пределы по числу туристов и жителей, которые острова могут принять, не утратив своей уникальности.
Модели основаны на данных о галапагосском обществе, взаимодействии человека и окружающей среды. Уолш и Мена использовали демографические, туристические, экономические и экологические данные, проанализированные с помощью компьютерного моделирования, чтобы спрогнозировать, какой рост острова смогут выдержать к 2033 году.
«Правительство Эквадора и Национальный парк Галапагос задают абсолютно правильные вопросы. Никто не хочет ситуации бума и краха. Нам нужен разумный, управляемый рост в рамках концепции устойчивого развития», — заявил Стив Уолш.
Хотя фокус исследования — Галапагосы, Уолш отметил, что цель — усовершенствовать модели для изучения взаимодействия человека и окружающей среды под влиянием социально-экологических факторов как на островах, так и за их пределами.
«Наше моделирование — попытка помочь в мудром управлении особым местом. Модели дают возможность создать компьютерную естественную лабораторию для тестирования сценариев изменений. Понимая Галапагосы, мы сможем применять эти модели в других уязвимых точках планеты».
Цель исследования и моделей — не указывать правительствам, что делать, а помочь им принимать более обоснованные решения об устойчивости островных экосистем и будущих угрозах.
«Мы видим наши модели как инструменты для лиц, принимающих решения, которые помогают им оценить ценность особых мест и риски, на которые они готовы пойти. Модели позволяют рассматривать сценарии изменений и выбирать тот, что лучше соответствует целям управления и их представлениям о ценности и риске», — сказал Уолш.
Использование моделей для симуляции поведения и обратной связи между людьми и окружающей средой всегда сопряжено с неопределённостью. Исследователи использовали реальные данные, вычисляли функции, связывающие переменные и социально-экологические процессы, и проводили анализ для определения степени неопределённости в результатах.
«Мы не симулируем данные. Мы не выдумываем данные. Мы не руководствуемся только теорией. Это реальные данные и реальные функции, что повышает эффективность моделей», — подчеркнул Уолш.
Галапагосский научный центр — совместный проект UNC–Чапел-Хилл и Университета Сан-Франсиско де Кито. В 2011 году на острове Сан-Кристобаль было построено исследовательское учреждение для развития науки и образования, направленных на защиту хрупких островных экосистем и улучшение жизни их обитателей. Центром пользуются преподаватели и студенты UNC и USFQ для исследований на Галапагосском архипелаге совместно с Национальным парком Галапагос. Студенты UNC используют объект для программ обучения за рубежом и работы над дипломными проектами и диссертациями.
В центре есть четыре лаборатории: наземной экологии, морской экологии, геопространственных технологий, микробиологии и генетики. При постоянном штате, полевом оборудовании и множестве разрешённых междисциплинарных проектов, инициативы на Галапагосах сосредоточены на вопросах населения, здоровья и окружающей среды, изучая сложное взаимодействие социальных, наземных и морских систем островов.