Потенциал в вашем пруду: учёные открыли тысячи новых генов у водоросли Euglena gracilis

Учёные из Центра Джона Иннеса обнаружили, что одноклеточная водоросль Euglena gracilis, обитающая в большинстве садовых прудов, обладает целым набором новых, неклассифицированных генов, способных производить новые формы углеводов и природных соединений.

Поскольку полное секвенирование ДНК Euglena остаётся сложной задачей, команда секвенировала её транскриптом. Анализ молекул РНК показал, что у Euglena есть как минимум 32 000 активных, кодирующих белок генов — значительно больше, чем у человека (~21 000).

Ключевые открытия:

• Около 60% активных генов не совпадают с генами любого другого изученного организма.
• Разные наборы генов активируются, когда Euglena растёт в темноте, по сравнению со светом, что указывает на её способность кардинально менять метаболизм в зависимости от среды.
• Обнаружены гены, ответственные за производство и модификацию углеводных полимеров, а также за генерацию ещё неизвестных природных соединений.

Euglena уже производит известные ценные вещества: витамины, незаменимые аминокислоты и сахарный полимер с заявленным анти-ВИЧ эффектом. Новые гены могут скрывать потенциал для открытия новых лекарств (включая антибиотики), питательных веществ и новых форм биотоплива.

Профессор Роб Филд отметил: "Мы знаем, что из Euglena уже делают много продуктов... Что мы не осознавали, так это то, что Euglena способна производить гораздо больше". Исследователи надеются, что их работа побудит научное сообщество помочь классифицировать эти новые продукты и определить способы их применения.