Исследование: эволюция иногда означала упрощение, а не усложнение
Согласно новому исследованию учёных из Университета Сент-Эндрюс, некоторые современные животные могли эволюционировать, становясь менее сложными, а не наоборот.
Открытие «генетических призраков»
Исследователи обнаружили «призрачные» остатки генетических кластеров (соседств генов), которые существовали у общего предка всех животных 550 миллионов лет назад. Это указывает, что первое животное было сложнее, чем считалось ранее.
Ключевые гены Hox и ParaHox
- Эти гены отвечают за построение тел почти всех современных животных (например, расположение рёбер у человека или крыльев у мух).
- Ранее шли споры, появились ли они постепенно в ходе ранней эволюции или уже присутствовали у самых первых животных.
Новый взгляд на эволюцию
Сравнив геномы человека, морских анемонов, губок и плакозоев, учёные реконструировали генное окружение Hox/ParaHox у общего предка. Они обнаружили, что у более древних животных (губки, плакозои), которые эволюционно предшествовали анемонам и человеку, это генное «соседство» сохранилось, хотя самих генов Hox/ParaHox в нём уже нет.
«Эти соседства — как призраки в геномах, слабый отпечаток того, что существовало ранее. Гены Hox и ParaHox вымерли и исчезли, но оставили призрачный контур», — объясняет руководитель исследования доктор Дэвид Феррье.
Это противоречит общепринятому взгляду, что сложность животных и количество генов возрастали постепенно в ходе эволюции. Напротив, некоторые современные животные могли упроститься, потеряв часть генов от более сложного предка.
Исследование опубликовано в журнале Current Biology.