Массовые полёты пятнистой фонарницы в конце лета не опасны для людей
В сентябре 2017 года прихожане церкви в деревне Хаффс-Черч (округ Беркс) стали свидетелями массового полёта сотен, а возможно, и тысяч пятнистых фонарниц (Lycorma delicatula) вокруг здания церкви.
Эмели Свэкхэмер, преподаватель садоводства из Penn State Extension, успокоила людей, объяснив, что эти насекомые, впервые обнаруженные в округе Беркс в 2014 году, не представляют опасности для человека. "Люди могут пугаться, сталкиваясь с такими скоплениями фонарниц", — отметила она.
Учёные из Колледжа сельскохозяйственных наук Пенсильванского университета исследуют поведение этого инвазивного вида. Массовые перелёты в конце лета и начале осени, которые некоторые называют "роением", с энтомологической точки зрения таковым не являются.
"Роение происходит, когда определённые насекомые собираются в скопления под воздействием химических и экологических сигналов, — пояснила эксперт Эми Корман. — У фонарниц может быть некий триггер, заставляющий их взлетать, но нет данных, что это целенаправленное формирование групп".
Причина перелётов — поиск пищи
Согласно текущей гипотезе, такое поведение взрослых особей связано с необходимостью найти новый источник пищи. Профессор энтомологии Келли Гувер объяснила, что с наступлением ранней осени любимое растение фонарницы — айлант высочайший (Ailanthus altissima, "небесное дерево") — начинает увядать, сокодвижение прекращается. Примерно в это же время фонарницы массово перебираются на другие деревья.
"Мы полагаем, они покидают территорию, когда индивидуально чувствуют, что истощили пищевой ресурс и нужно найти лучший", — сказала Гувер. Это может частично объяснить, почему в районах с высокой популяцией в один год на следующий она может быть ниже, но способна восстановиться, когда деревья "придут в себя".
Ключевые факты для общественности
- Безопасность: Пятнистые фонарницы не кусаются и не жалят. Массовые перелёты длятся всего несколько дней.
- Здания: В отличие от других насекомых, фонарницы не стремятся проникнуть в строения для зимовки. Взрослые особи погибают с первыми заморозками, зимуют только яйца. Они не прогрызают древесину в стенах.
- Основная проблема — распространение: Насекомые, привлечённые фасадами магазинов или навесами АЗС, могут попасть в транспортные средства и перевезтись в новые регионы. Важно проверять автомобили перед выездом из заражённых зон.
- Методы борьбы: Эксперты не рекомендуют использовать инсектициды (из-за остаточной активности в несколько недель и постоянного притока новых насекомых) или "народные средства" (например, смеси с моющим средством). Вместо этого советуют механические методы: прихлопнуть или раздавить как можно больше насекомых.
"Когда вы сталкиваетесь с таким явлением, помните, что оно продлится недолго, — заключила Свэкхэмер. — Как бы это ни было неприятно, вам просто нужно переждать".