Как Франкенштейн спас человечество от вероятного вымирания

Новое исследование в BioScience утверждает, что ужас готического романа Мэри Шелли «Франкенштейн» (1818) коренится в фундаментальном принципе биологии — конкурентном исключении.

Учёные обратили внимание на ключевую сцену, где Создание просит Виктора Франкенштейна создать ему женскую пару, чтобы смягчить одиночество. Оно указывает на отличия в диете от людей и готово жить в «диких землях Южной Америки», демонстрируя особые экологические потребности. Франкенштейн соглашается, но затем отменяет решение, осознав репродуктивный потенциал существ и вероятность вымирания человечества из-за конкуренции.

«Принцип конкурентного исключения не был формально определён до 1930-х годов. Учитывая раннее понимание Шелли этой концепции, мы использовали вычислительные инструменты экологов», — сказал соавтор Натаниэль Дж. Домини из Дартмута.

Исследователи создали математическую модель, основанную на плотности населения людей в 1816 году. Худшим сценарием для человечества стал бы рост популяции существ в Южной Америке — регионе с меньшей численностью людей и, следовательно, меньшей конкуренцией за ресурсы.

«Мы подсчитали, что исходная популяция из двух существ могла бы привести нас к вымиранию всего за 4000 лет», — заявил Домини.

Хотя исследование является мысленным экспериментом, оно проливает новый свет на главный ужас романа — наше собственное вымирание. Это также имеет значение для понимания биологии инвазивных видов.

«Гений Мэри Шелли заключается в том, как она комбинировала и переупаковывала существовавшие научные дебаты, чтобы создать жанр научной фантастики. Наше исследование показывает, что её научная фантастика точно предвосхитила фундаментальные концепции в экологии и эволюции на многие десятилетия», — отметил соавтор Джастин Д. Йикел.