Как изменение уровня моря повлияло на эволюцию на Галапагосских островах?

Новое исследование показывает, что геологическое прошлое Галапагосских островов могло повлиять на эволюцию их местных видов.

В Journal of Biogeography Джейсон Али и Джонатан Эйчисон исследуют, как колебания уровня моря за тысячи лет повлияли на экологию архипелага. Они оценивают, что когда море отступало, в последний раз 20 000 лет назад, уровень воды был на 144 м ниже нынешнего.

В результате остров Санта-Крус в центре архипелага расширялся, поглощая многие мелкие острова и создавая серию мелководных «сухопутных мостов» между вулканическими выступами. Эти мосты объясняют ареал и разнообразие видов островов, таких как змеи, гекконы и игуаны, которые сегодня кажутся изолированными на суше.

«Как только я увидел, что половина островов архипелага находится на единой мелкой подводной платформе, я понял, что последствия для биологии могут быть значительными, — сказал доктор Али. — Мои геологические знания подсказали мне, что падения уровня моря должны были регулярно вновь соединять острова, и это должно было profoundly сформировать распространение наземной биоты и, весьма вероятно, её состав».