Галки используют глаза для коммуникации — впервые у не-приматов

Исследователи из Кембриджа и Эксетера обнаружили, что галки используют глаза для коммуникации друг с другом. Это первый подобный случай, зафиксированный у животных за пределами отряда приматов.

Новое исследование, опубликованное в Biology Letters, показывает, что глаза галок служат сигналом-предупреждением, успешно отпугивающим конкурентов от их гнездовых ящиков.

Необычные глаза

Глаза галок очень необычны. В отличие от их близких родственников — грачей и ворон, у которых очень тёмные глаза, — глаза галок почти белые, и их бледная радужная оболочка сильно контрастирует с тёмным оперением. Яркие глаза встречаются примерно у 10% воробьиных птиц.

Эксперимент с картинками

Перед началом весеннего сезона размножения в 100 гнездовых ящиков галок на окраине Кембриджа были помещены одна из четырёх картинок:

• Чёрный фон (контроль)
• Пара глаз галки
• Пара глаз галки на лице галки
• Лицо галки с парой чёрных глаз грача

Затем было заснято влияние разных картинок на поведение птиц.

Результаты: глаза как сигнал угрозы

Галки гнездятся в дуплах — ограниченном ресурсе, за который они активно конкурируют. Анализ 40 видеозаписей показал, что по сравнению с другими вариантами, картинка с галкой и её яркими глазами с наибольшей вероятностью отпугивала птиц от приземления на ящик. Птицы также проводили меньше времени рядом с таким ящиком.

Значение открытия

Это первое исследование, демонстрирующее использование глаз для коммуникации внутри вида за пределами приматов. Бледные глаза галок, вероятно, улучшают их способность защищать гнездо и птенцов от конкурентов. Открытие ставит вопрос, уникально ли это для галок или другие птицы, гнездящиеся в дуплах, используют глаза аналогичным образом.