Социальные связи меняют поведение птичьих стай: пары галок летают вместе, но ослабляют коллектив

Новое исследование показывает, что стаи птиц движутся не как единый «суперорганизм», а с учётом индивидуальных социальных связей. Галки, образующие пары на всю жизнь, летают в стае рядом со своими партнёрами, что снижает энергозатраты, но ухудшает реакцию всей стаи на угрозы.

Ключевые выводы

• Нарушение парадигмы: Традиционные модели коллективного поведения предполагали, что все особи в стае следуют одинаковым правилам. Это исследование доказывает, что галки в стае ведут себя по-разному в зависимости от социальных связей.
• Энергетическая выгода для пар: Спарившиеся на всю жизнь галки летают в плотной стае рядом друг с другом. Анализ 3D-моделей и частоты взмахов крыльев показал, что такие пары тратят меньше энергии в полёте по сравнению с одиночными птицами.
• Цена для стаи: Наличие устойчивых пар ухудшает передачу информации от птицы к птице. Это снижает скорость реакции всей стаи на внешние возмущения, например, на атаку хищника.

Контекст и значение

Исследование, проведённое биологами Университета Эксетера, физиками Стэнфорда (США) и компьютерными учёными Университета Саймона Фрейзера (Канада), опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution под названием «Costs and benefits of social relationships in the collective motion of bird flocks».

Как отметил доктор Алекс Торнтон из Центра экологии и охраны природы: «Это опровергает наше текущее понимание того, как работает коллективное поведение... Наши результаты требуют серьёзного переосмысления наших представлений о коллективном поведении в природе».

Исследование указывает, что животным в группе требуется значительная когнитивная нагрузка, чтобы распознавать и отслеживать конкретных особей, а не просто следовать общим правилам.