Обнаружен ген размера атлантического лосося

Размер возвращающегося на нерест атлантического лосося во многом зависит от количества лет, проведённых им в море. Генетическая основа этого признака ранее не была известна, что затрудняло управление воздействием рыболовства. Во многих популяциях атлантического лосося морской возраст при созревании (количество лет в море) сокращается.

Совместное финско-норвежско-шотландское исследование обнаружило единственный ген VGLL3, который сильно влияет на вариацию возраста при созревании, а следовательно, и на размер лосося. Результаты опубликованы в журнале Nature.

• Ген VGLL3 регулирует накопление жира в организме, что критически важно для определения времени созревания.
• Удивительно, но этот же ген участвует в регуляции времени полового созревания у человека.
• Открытие окажет глубокое влияние на управление и защиту диких популяций лосося и может помочь в исследованиях, связанных со сроками полового созревания человека.

Ген регулирует возраст созревания по-разному у самцов и самок

Изучив влияние гена VGLL3 на возраст созревания у самцов и самок по отдельности, исследователи обнаружили ранее не наблюдавшуюся форму генетической детерминации, которая помогает сбалансировать разные интересы полов.

• Эволюционные «перетягивания каната» между полами — обычное явление, которое может приводить к тому, что ни один пол не достигает оптимального значения признака и даже повышает риск вымирания популяций.
• Для лосося дольше оставаться в море выгодно, так как это увеличивает размер и количество потомства, но и повышает риск смерти до нереста.
• Оптимальный исход этой дилеммы различен: самцам выгодно созревать моложе и мельче, а самкам — старше и крупнее.

Конфликт разрешается, если один и тот же ген регулирует возраст созревания оптимальным, но разным образом для разных полов. Хотя это явление играет важную роль в теоретических эволюционных моделях, такой тип генетического контроля ранее не наблюдался в реальности. Именно его и обнаружили у атлантического лосося.

• Поскольку разные формы гена VGLL3 благоприятны для самцов и самок, естественный отбор поддерживает сохранение обеих форм в популяции.
• Это поддерживает вариацию возраста при созревании, что способствует стабильности и устойчивости популяций атлантического лосося.
• «Ген крупного лосося» можно использовать для реинтродукции в популяции особей, с большей вероятностью созревающих позже.

Результаты также окажут значительное влияние на экологические и эволюционные исследования в целом.