Генетические ключи к эволюции челюстей у позвоночных

Международная команда исследователей под руководством профессора Университета Колорадо в Боулдере обнаружила, что три гена у бесчелюстных позвоночных могли стать ключом к развитию челюстей у высших позвоночных.

Полмиллиарда лет назад у позвоночных не было челюстей, а их головы представляли собой гибкую корзину из хряща. Новое исследование может помочь объяснить, как позвоночные перешли от пассивного «фильтрующего» питания к активному хищничеству.

«Мы обнаружили, что генетические корни челюсти позвоночных можно найти в эмбрионах странной бесчелюстной рыбы — морской миноги», — заявил ведущий автор исследования Даниэль Мёлеманс Медейрос.

Команда изучила развитие головы у миног — угреобразных рыб без челюстей. Оказалось, что базовый план для формирования челюсти у них уже присутствует. Из 12 исследованных генов только три гена использовались иначе, чем у челюстных позвоночных (гнатостомов). Это указывает, что для создания челюсти у бесчелюстного предка потребовалось относительно простое изменение времени и места включения этих немногих генов.

Результаты поддерживают новый сценарий эволюции челюстей — давний открытый вопрос в эволюции позвоночных. Работа финансировалась грантами Национального научного фонда США (400000)иНациональныхинститутовздоровьяСША(393 000). Исследование опубликовано 22 сентября в Proceedings of the National Academy of Sciences.