Сохранение кораллов через понимание их генов

Исследование, опубликованное в журнале BMC Genetics, показало, что вариации в генах рифообразующих кораллов, связанных с иммунитетом и реакцией на стресс, коррелируют с температурой и прозрачностью воды. Эта информация может быть использована для сохранения или восстановления рифов в регионах, подверженных влиянию изменения климата, экстремальных погодных явлений, усиления седиментации или изменения землепользования.

Международная исследовательская группа изучила вариации ДНК (однонуклеотидные полиморфизмы, SNPs) в популяциях рифовых кораллов, обитающих в различных условиях температуры и прозрачности воды вдоль Большого Барьерного рифа.

• У кораллов-капуст (cauliflower coral) SNPs, коррелирующие с предпочтительной прозрачностью и температурой воды, были обнаружены в генах, участвующих в обеспечении иммунного ответа и регуляции стресс-индуцированной гибели клеток. Это означает, что кораллы с определённым вариантом этих генов чаще встречались при более высоких температурах (или прозрачности воды), а с другим вариантом — при более низких.
• У кораллов-оленей (staghorn coral) SNPs в генах, связанных с детоксикацией, иммунным ответом и защитой от повреждения активными формами кислорода, также оказались ассоциированы с температурой или прозрачностью воды.

Как пояснила доктор Петра Лундгрен, кораллы особенно уязвимы к изменению климата, которое влияет не только на температуру воды, но и через экстремальные погодные явления приводит к увеличению количества осадков, стока с сельхозугодий и пресной воды на рифе. Эта работа открывает возможности для повышения устойчивости и восстановления рифов после воздействия климатических изменений и загрязнения, например, путём использования наиболее устойчивых штаммов кораллов для будущих восстановительных работ.