Гены Y-хромосомы оказались жизненно важны для выживания мужчин
Несмотря на историю значительной генетической деградации, человеческая Y-хромосома в ходе миллионов лет эволюции сохранила небольшой набор генов, обеспечивающих не только её собственное выживание, но и выживание мужчин. Причём подавляющее большинство этих устойчивых генов, по-видимому, почти не участвует в определении пола или производстве сперматозоидов.
Эти примечательные выводы, опубликованные на этой неделе в журнале Nature, позволяют предположить, что поскольку эти гены, сцепленные с Y-хромосомой, активны по всему телу, они могут вносить вклад в различия в восприимчивости и тяжести заболеваний, наблюдаемые между мужчинами и женщинами.
«Элитный набор» генов
Исследование, проведённое лабораторией директора Института Уайтхеда Дэвида Пейджа, показало, что Y-хромосома сохранила лишь 19 из более чем 600 генов, которые она когда-то разделяла со своим партнёром — X-хромосомой. Однако, сравнив последовательность человеческой Y-хромосомы с последовательностями шимпанзе и макаки-резуса, учёные обнаружили, что за последние 25 миллионов лет человеческая Y-хромосома потеряла только один предковый ген.
В новой работе лаборатория изучила эволюцию Y-хромосом пяти более отдалённо родственных млекопитающих: мармозетки, мыши, крысы, быка и опоссума. Сравнение предковых частей этих Y-хромосом у восьми видов выявило набор широко экспрессируемых генов, общих для всех. Каждый из этих консервативных генов имеет аналог на X-хромосоме.
Фундаментальное различие клеток
Исследователи утверждают, что клетки самок (XX) тонко, но фундаментально отличаются от клеток самцов (XY) по всему телу, включая ткани и органы без очевидных анатомических различий.
Учёные подчёркивают необходимость создания биохимического каталога различий между XX- и XY-клетками, включая вариабельность в процессах экспрессии генов и производства белков. Это может иметь огромные последствия для здоровья человека и требует отказа от «унисекс-модели» в биомедицинских исследованиях и лечении заболеваний.