Три четверти глубоководных животных могут светиться собственным светом

Новое исследование в Scientific Reports, проведённое исследователями MBARI Северин Мартини и Стивом Хэддоком, показывает, что три четверти животных в водах залива Монтерей от поверхности до глубины 4 000 метров способны производить собственный свет (биолюминесценцию).

Первое количественное исследование

Большинство предыдущих оценок доли светящихся животных основывались на качественных наблюдениях из окон подводных аппаратов. Данная работа — первый количественный анализ количества и типов светящихся особей на разных глубинах.

Методология

Исследователи проанализировали данные о каждом животном крупнее одного сантиметра, попавшем на видео с 240 погружений дистанционно управляемых аппаратов (ROV) MBARI в каньоне Монтерей. Было подсчитано более 350 000 особей, идентифицированных с помощью обширной базы данных Video Annotation and Reference System (VARS).

Мартини сопоставила список наблюдаемых животных со списком известных биолюминесцентных групп, составленным на основе научных публикаций и прямых наблюдений. Животных разделили на пять категорий по вероятности свечения.

Ключевые результаты

  • Постоянная пропорция: Доля светящихся животных оставалась похожей от поверхности до 4 000 метров, хотя общее их количество с глубиной уменьшалось.
  • Смена "ответственных" групп: На разных глубинах свет производят разные организмы:
  • Различия между группами: Практически все книдарии (медузы и сифонофоры) — 97–99,7% — способны к биолюминесценции. Среди рыб и головоногих (кальмары, осьминоги) таких лишь около половины.
  • Пробелы в знаниях: Для 20–40% животных, наблюдаемых ниже 2 000 метров, информации было недостаточно для определения их способности к свечению (категория "Undefined").

Значение и перспективы

Постоянство пропорции светящихся животных на всех глубинах позволяет предположить, что в будущем общую численность животных на определённой глубине можно будет оценивать, измеряя общее количество производимого ими света. Для этого необходимы специальные приборы, над разработкой которых работает Мартини.

"Я не уверена, что люди осознают, насколько распространена биолюминесценция. Это не просто несколько глубоководных рыб, как удильщик. Это медузы, черви, кальмары... самые разные вещи", — отмечает Северин Мартини.

Исследователи заключают, что, учитывая, что глубокий океан — крупнейшая среда обитания на Земле по объёму, биолюминесценцию можно назвать одной из основных экологических черт нашей планеты.