Генетически модифицированный рис может стать ключом к решению проблемы нехватки продовольствия из-за изменения климата

Повышение уровня моря из-за изменения климата приводит к засолению почв в результате затопления прибрежных территорий, что губит сельскохозяйственные культуры, включая рис. Рис — важнейший источник углеводов, ежедневно потребляемый 3,5 миллиардами человек, но в таких странах, как Вьетнам, его выращивание становится всё сложнее.

Исследователи из Института устойчивого питания Университета Шеффилда обнаружили, что генетическая модификация риса, направленная на уменьшение количества устьиц (крошечных отверстий для потери воды), повышает его устойчивость к засолению.

Ранее учёные из Шеффилда показали, что уменьшение количества и размера устьиц позволяет рисовым растениям использовать до 60% меньше воды, что критически важно в засушливых регионах.

Новые результаты, опубликованные в New Phytologist, в сочетании с предыдущими открытиями означают, что рис можно адаптировать к более суровым условиям, вызванным изменением климата, для борьбы с глобальной продовольственной нестабильностью.

Однако исследователи также обнаружили, что уменьшение количества и размера устьиц может затруднить рост риса при экстремально высоких температурах. Следовательно, для разных сред требуются разные модификации. Например, рис с меньшим количеством, но более крупных устьиц может быть лучше приспособлен к жаре.

Д-р Роберт Кейн, ведущий автор исследования: «Наши результаты показывают, как можно модифицировать рис для эффективного роста в разных климатических условиях. Сорта с меньшим количеством устьиц могут выживать с меньшим количеством воды и в условиях засоления. В то же время природные сорта риса с меньшим количеством, но более крупными устьицами способны процветать при более высоких температурах».

В исследовании, проведённом совместно с Вьетнамским институтом исследований высоких сельскохозяйственных технологий (HATRI), были изучены 72 сорта риса, как природных, так и генетически модифицированных. Следующим шагом учёные планируют исследовать, можно ли повысить устойчивость к жаре у карликовых сортов риса, дающих наибольший урожай.