Миллионы генетически модифицированных насекомых могут быть выпущены на Флорида-Кис

Миллионы генетически модифицированных комаров могут быть выпущены на островах Флорида-Кис, если британские исследователи получат разрешение на использование этих насекомых для борьбы с двумя опасными вирусными заболеваниями — лихорадкой денге и чикунгуньей.

Угроза и проблема контроля

  • Комары Aedes aegypti, распространяющие вирусы, выработали устойчивость к четырём из шести применяемых инсектицидов.
  • Вакцин или лекарств от этих болезней не существует. Денге ежегодно заражает 50 миллионов человек в мире.
  • Изменение климата и глобализация способствуют распространению тропических болезней, что делает самую южную точку континентальной США — Ки-Уэст — особенно уязвимой.

Технология Oxitec

Британская биотех-компания Oxitec запатентовала метод:

  1. В ДНК комара Aedes aegypti вводятся синтетические фрагменты генов (от вируса простого герпеса, бактерии E. coli, коралла и капусты).
  2. В лаборатории отбирают и выпускают только модифицированных самцов (они не кусаются).
  3. Эти самцы спариваются с дикими самками, а их потомство погибает на стадии личинки, что сокращает популяцию.

Планы и опасения

  • Oxitec планирует выпустить комаров в районе Ки-Хейвен (444 дома) после одобрения FDA.
  • Компания ссылается на успешные испытания на Каймановых островах (подавление 96% целевой популяции) и в Бразилии.
  • Более 130 000 человек подписали петицию против эксперимента. Критики указывают на теоретическую возможность укусов человека неотсортированными модифицированными самками и попадания синтетической ДНК в кровь.
  • Oxitec заявляет, что уже выпустила 70 миллионов комаров без сообщений о воздействии на человека, а белки нетоксичны и неаллергенны.

Ключевые аргументы сторон

  • За: Технология самоограничивающаяся и специфичная, может защитить здоровье людей и сэкономить средства (на борьбу с Aedes aegypti, составляющим <1% местных комаров, тратится 10% бюджета контроля).
  • Против: В Ки-Кис не было вспышек денге в последние годы, а случаи чикунгуньи не зарегистрированы. Жители не хотят быть "подопытными кроликами" для решения неочевидной проблемы.

FDA пока не дало разрешения на полевые испытания, заявив о необходимости тщательного изучения всей информации.