Мутация одного гена отвечает за хохолки у голубей и горлиц

Исследователи из Университета Юты обнаружили, что за образование характерного хохолка из перьев на голове у домашних сизых голубей (Columba livia domestica) отвечает мутация в гене EphB2. Эта мутация приводит к замене одной аминокислоты в белке (Arg758Cys).

Новое исследование, опубликованное в Molecular Biology and Evolution, показало, что почти идентичный механизм работает у кольчатых горлиц (Streptopelia risoria). У хохлатых особей этого вида в том же гене EphB2 была найдена другая мутация, вызывающая замену аминокислоты (Gly636Arg).

Ключевые выводы:

• У обоих видов — домашнего голубя и кольчатой горлицы — хохолок вызван мутациями в одном и том же гене.
• Мутации затрагивают одинаковую функциональную часть гена, нарушая нормальную работу белка.
• Это приводит к тому, что перья на затылке и шее растут вверх, а не вниз.
• Виды разошлись 23–35 миллионов лет назад, что указывает на повторяющееся использование одного генетического пути в эволюции.

«Это довольно удивительно, что один и тот же ген контролирует один и тот же признак у двух столь отдалённо родственных видов», — отметил ведущий автор исследования Майкл Шапиро.

Учёные предполагают, что для формирования хохолка без негативных последствий для выживания может существовать ограниченное число подходящих генов, возможно, только в рамках сигнального пути EphB2. В дальнейшем команда планирует исследовать, насколько широко этот механизм распространён среди других видов птиц.