Гомоплазия: ключ к пониманию эволюционного клубка

Стремительный рост генетических данных и деталей по отдельным организмам может заслонить общую картину эволюции.

Обзорная статья, опубликованная на этой неделе в Science Дэвидом Уэйком, Марвалли Уэйк и Челси Спект, предлагает использовать изучение примеров гомоплазии для анализа огромного потока генетической информации.

Анализ случаев, когда производный признак возникает в двух линиях, не имеющих недавнего общего предка, или когда предковый признак был утрачен, но затем вновь появился спустя много поколений, может помочь выявить процессы и механизмы эволюции.

Примеры гомоплазии:

• У разных видов саламандр увеличение длины тела независимо происходило за счёт удлинения отдельных позвонков, в то время как большинство видов эволюционно увеличивают длину, добавляя позвонки.
• Лепестки у цветков независимо эволюционировали по крайней мере шесть раз у разных растений.
• Особенно яркий пример — эволюция глаз, которая происходила много раз у разных групп организмов (от беспозвоночных до млекопитающих), использующих идентичный генетический код для их формирования.

Такие примеры из генетики и биологии развития помогают учёным прояснять родственные связи между организмами и воссоздавать более полную картину их эволюционной истории.