Молодые птицы страдают в городе

Городская жизнь тяжела для молодых птиц. Но если они переживут свой первый год, то становятся менее восприимчивы к воздействию стресса, согласно исследованию Лундского университета в Швеции.

Жизнь в городе представляет собой как угрозу, так и возможность для диких животных. Исследователи изучили молодых и взрослых больших синиц в Мальмё, Швеция, и сравнили их выживаемость с такими же птицами в сельской местности.

Выяснилось, что большие синицы в городской среде живут в некотором парадоксе. С одной стороны, птицам в городе значительно сложнее достичь зрелости. С другой стороны, если они переживают первый год, негативные эффекты ослабевают, и птицы становятся более выносливыми.

"Похоже, что различные стрессовые факторы в городе не влияют на выживаемость взрослых особей так же, как на выживаемость молодых птиц", — говорит Пабло Сальмон, аспирант кафедры биологии Лундского университета.

Исследование также выявило механизм, который объясняет разницу в выживаемости птиц в городе и сельской местности. Учёные исследовали теломеры. Теломера — это самый конец хромосомы; теломеры есть как у людей, так и у других животных. Они защищают хромосомы и наш геном. Чем длиннее теломеры, тем выше у особи шанс на долгую жизнь. Предыдущие исследования показали, что теломеры укорачиваются каждый раз при делении клетки (то есть с возрастом), а также что стресс окружающей среды может ускорить этот процесс.

Согласно текущему исследованию, в городе свой первый год пережили только молодые птицы с длинными теломерами. Это указывает на то, что только самые жизнеспособные особи могут выдержать трудности городской среды. Корреляция между длиной теломер и выживаемостью наблюдалась и у птиц в сельской местности, но эффект был значительно сильнее у городских птиц.

"Наше исследование первым показывает связь между длиной теломер и выживаемостью особей в городской среде", — говорит Пабло Сальмон.

Однако исследователи не знают точно, что именно в городской среде приводит к гибели особей с более короткими теломерами. Эту закономерность могут объяснять многие стрессовые факторы: плохая пища, загрязнение воздуха или недостаток темноты ночью. Наиболее вероятна комбинация нескольких факторов.

"В будущем мы хотели бы понять эти основные факторы и то, как они влияют на птиц", — говорит Пабло Сальмон.