Эксперты призывают Конгресс США поддержать городское сельское хозяйство через новый законопроект о фермерстве

Коалиция экспертов опубликовала аналитическую записку с призывом к Конгрессу США увеличить поддержку городского сельского хозяйства через новую версию закона о фермерстве (Farm Bill), действие которого истекло в сентябре 2023 года.

Основные требования документа, основанного на исследованиях Мичиганского университета и опыте практиков:

• Полностью профинансировать Офис городского сельского хозяйства и инновационного производства при Минсельхозе США (USDA) впервые за 6 лет его существования.
• Сделать финансирование стабильным, а не зависящим от ежегодного одобрения.
• Расширить техническую поддержку и сбор данных для городских фермеров.

Офис был создан законом 2018 года, но получил финансирование лишь в 2020-м и только в размере 20% от утверждённого уровня.

«Возможно раскрыть необычайный синергетический эффект между экологическими, экономическими и социальными выгодами городского сельского хозяйства, и это становится ещё более вероятным при поддержке со стороны политики», — говорит Джейсон Джейк Хоус, соавтор записки и бывший докторант Мичиганского университета.

Преодоление барьеров для устойчивости

Исследование Хоуса и его коллег (включая Бенджамина Голдстейна и Джошуа Ньюэлла) выявило, что средние городские сады и коллективные огороды часто более углеродоёмки, чем традиционное сельское хозяйство. Это связано с барьерами, неподконтрольными фермерам:

• Нестабильность прав на землю.
• Предыдущее загрязнение почвы.

Однако средняя городская ферма по выбросам парниковых газов на овощ была конкурентоспособна с обычными фермами. Анализ показал, что решения для снижения углеродного следа уже существуют, но им нужна поддержка.

«Городские фермеры разработали множество интересных способов снизить финансовые затраты и углеродный след, включая повторное использование материалов, удержание углерода в почве и сокращение использования топлива», — отмечает Хоус.

Ключевая проблема — высокие первоначальные затраты (время, деньги, углерод) на инфраструктуру (сараи, грядки, компостеры), которую часто теряют из-за вытеснения ферм в течение десятилетия. Поддержка программ, продлевающих жизнь таким проектам, окупит стартовые затраты и усилит положительное экологическое воздействие.

Необходимость комплексной оценки

Голдстейн подчёркивает важность холистического подхода к оценке устойчивости городского сельского хозяйства, а не фокуса на одном параметре. Например, их исследование показало, что городское сельское хозяйство использует гораздо меньше синтетических удобрений.

Усиление технической помощи в сервисных центрах USDA может расширить доступ к природоохранным практикам и снизить другие барьеры.

«Если мы изучим лучшие практики, учтём результаты исследований и обеспечим адекватное финансирование с технической поддержкой, мы сможем помочь городским фермерам создавать системы, полезные для сообществ, городов и климата», — резюмирует Хоус.