Социальное поведение может сделать хищников еще более разборчивыми

Новое исследование показывает, что в группе даже смелые особи могут начать вести себя как их более осторожные сородичи, что влияет на популяции добычи.

Эксперимент с колюшками

Исследователи из Кардиффского университета изучили, влияет ли социальный контекст на поведение рыб-колюшек при встрече с новой добычей. Рыб приучили к поеданию дафний, окрашенных в коричневый или зеленый цвет, а затем ввели «новую» добычу — дафний другого цвета.

Результаты: защита новизной

Хотя большинство рыб поедало дафний без разбора, значительная часть (15% стай) демонстрировала «диетический консерватизм» (DC), поедая только знакомый цвет. Это позволяло популяции «новых» дафний процветать и в итоге доминировать. Таким образом, необычная добыча оказалась защищена от хищников своей новизной.

Неожиданный эффект группы

Теория предсказывала, что в стае рыбы с большей вероятностью примут новую добычу из-за конкуренции и наличия смелых особей (AC). Однако эксперимент показал обратное: стаи действовали скорее как консервативные особи. Это говорит о том, что некоторые рыбы, которые в одиночку ели бы всё, копировали осторожное поведение своих соседей по стае.

Значение и дальнейшие исследования

«Сюрпризом для нас стало отсутствие доказательств того, что отдельные рыбы влияли иначе, чем стаи», — отмечает соавтор работы доктор Роб Томас. Исследование сосредоточено на избирательном давлении на добычу, но механизмы социального обучения поведению среди рыб требуют дальнейшего изучения.