Игуаны преодолели пятую часть пути вокруг Земли, чтобы колонизировать Фиджи, указывает генетический анализ

Новый анализ, проведённый биологами из Калифорнийского университета в Беркли и Университета Сан-Франциско, показывает, что игуаны Фиджи (Brachylophus) совершили самое длинное известное трансоокеанское расселение среди наземных позвоночных. Они преодолели около 8000 км (5000 миль) от западного побережья Северной Америки до изолированных островов в южной части Тихого океана.

Ключевые выводы исследования:

  • Родство: Фиджийские игуаны наиболее тесно связаны с североамериканскими пустынными игуанами (Dipsosaurus), а не с южноамериканскими видами, как предполагалось ранее.
  • Время расхождения: Линия фиджийских игуан отделилась от своего ближайшего родственника (Dipsosaurus) около 34 миллионов лет назад или позже.
  • Совпадение с геологией: Это время совпадает с периодом вулканической активности, которая сформировала острова Фиджи. Игуаны могли колонизировать их вскоре после появления суши.

Опровержение старых гипотез:

Анализ опровергает прежние теории о происхождении фиджийских игуан, такие как:

  • Происхождение от более древней, ныне вымершей линии вокруг Тихого океана.
  • Расселение из Южной Америки через Антарктиду или Австралию.

Как такое путешествие могло произойти?

  • Способ: Расселение по воде на естественных плотах (например, вырванных с корнем деревьях) — основной способ заселения новых островов.
  • Выживаемость: Пустынные игуаны, как и их родственники, устойчивы к голоду и обезвоживанию, что могло позволить им пережить долгое путешествие.
  • Вероятный сценарий: Шторм или циклон мог вырвать деревья с игуанами (или их яйцами) и унести в океан, где они подхватились течениями.

Контекст:

  • Фиджийские игуаны — уникальное исключение. Из 45 видов семейства Iguanidae все остальные обитают в Западном полушарии (Карибы, Северная, Центральная и Южная Америка).
  • Четыре существующих вида на Фиджи и Тонга находятся под угрозой исчезновения из-за потери среды обитания, хищничества инвазивных крыс и незаконной торговли экзотическими животными.

Методология:

Исследование основано на всестороннем анализе геномных данных. Была секвенирована ДНК более чем 4000 генов из тканей более 200 образцов игуанообразных ящериц (Iguania) из музейных коллекций по всему миру.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.