Индийские тигры стремительно теряют генетическое разнообразие

Исследование учёных Кардиффского университета показало, что индийские тигры находятся под угрозой вымирания из-за резкого сокращения генетического разнообразия и круга партнёров для спаривания.

Ключевые выводы:

• Индия является убежищем для ~60% мировой популяции диких тигров, но их генетическое разнообразие быстро сокращается.
• Впервые проведено сравнение генетических данных современных тигров с образцами времён Британского Раджа (1858–1947).
• 93% вариантов ДНК, обнаруженных у тигров периода Раджа, отсутствуют у современных индийских тигров.

Причины и последствия:

• Основные причины — потеря среды обитания, её фрагментация и сокращение численности популяций до 20–120 особей.
• Это препятствует естественному перемещению и смешению генофонда на всём субконтиненте.
• Тигры занимают на 50% меньше территории, чем три поколения назад, а спаривание происходит лишь на 7% их исторического ареала.

Мнение эксперта:

Профессор Майк Бруфорд подчёркивает: «Одной лишь численности тигров недостаточно для выживания вида. Необходимо защищать весь комплекс лесных резерватов, каждый из которых теперь обладает уникальными генетическими комбинациями».

Исторический контекст:

За 100 лет британского правления механизированная трофейная охота сократила популяцию тигров с 40 000 до менее чем 1 800 особей.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of The Royal Society B. Работа выполнена в сотрудничестве с Национальным центром биологических наук (Бангалор, Индия) при поддержке гранта Королевского общества.