Сокращение ареала индийского речного дельфина

Согласно исследованию, опубликованному 16 июля 2014 года в журнале с открытым доступом PLOS ONE, основными факторами сокращения популяции индийского речного дельфина являются забор воды на орошение и фрагментация среды обитания из-за ирригационных плотин.

Многие пресноводные морские млекопитающие находятся под угрозой из-за деградации среды обитания. В этом исследовании использовались исторические данные об ареале и информация от рыбаков, чтобы понять динамику сокращения ареала индийского речного дельфина, обитающего в одной из самых изменённых рек мира. Авторы смоделировали семь потенциальных причин сокращения ареала, включая дату постройки ближайшей плотины, речной сток в сухой сезон и расстояние от границы прежнего ареала.

Результаты показывают, что исторический ареал дельфина был разделён на 17 участков реки водозаборными плотинами. Дельфины исчезли с десяти участков, всё ещё живут на шести, а статус одного участка неизвестен. Учёные выяснили, что низкий речной сток в сухой сезон из-за орошения — главный фактор сокращения ареала. Дельфины чаще сохранялись в центре прежнего ареала, вероятно, из-за концентрации водозаборов и плотин на его периферии.

Как отметила доктор Браулик, это исследование помогает понять, как другие речные популяции позвоночных могут отреагировать на планируемые плотины и водохозяйственные проекты, которых в мире запланированы сотни.