Угроза инвазивных видов для Заморских территорий Великобритании

Новое исследование впервые спрогнозировало, какие инвазивные виды могут представлять будущую угрозу для экологически уникальных Заморских территорий Великобритании.

14 Территорий — многие из них небольшие удалённые острова, такие как остров Святой Елены и Питкэрн, — являются домом для видов, не встречающихся больше нигде в мире. Это делает их чрезвычайно уязвимыми к биологическим вторжениям — в океане или на суше, — которые могут привести к исчезновению этих эндемичных видов или необратимо изменить их уникальные экосистемы.

Исследователи из UK Centre for Ecology & Hydrology (UKCEH) и Даремского университета совместно с сообществами на Заморских территориях оценили тысячи потенциальных инвазивных чужеродных видов, чтобы спрогнозировать, какие из них с наибольшей вероятностью появятся и окажут воздействие на эти среды в течение следующих 10 лет.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Conservation Letters, предоставляют властям, экологам-природоохранникам и общественности справочный материал, который поможет предотвратить укоренение этих инвазивных чужеродных видов и нанесение ими экологического и экономического ущерба.

Эколог UKCEH профессор Хелен Рой, руководившая работой, заявляет: «Эти Территории исключительно биоразнообразны. Например, на острове Святой Елены обитает более 400 беспозвоночных, не встречающихся больше нигде в мире — это просто уникально. Мы надеемся, что это исследование привлечёт внимание к этим Заморским территориям и вдохновляющим людям на них, которые так усердно работают над защитой своей невероятной флоры, фауны и мест обитания».

Для составления списка эксперты с каждой Заморской территории Великобритании сотрудничали с более широкой проектной группой экспертов со всего мира, чтобы предсказать, какие инвазивные чужеродные виды, вероятно, появятся, укоренятся и окажут воздействие на биоразнообразие, экосистемы, здоровье человека и экономику в течение следующих 10 лет. В отчёте также рассматривается, как виды, скорее всего, попадут на территории, причём морские контейнеры были определены как ключевой путь для многих видов животных.

Гибралтару и острову Святой Елены угрожает биологическое вторжение наибольшего числа видов в целом. Остров Святой Елены наиболее подвержен риску из-за большого числа видов растений, в то время как Фолклендским островам и Тристан-да-Кунья угрожает больше всего морских инвазивных чужеродных видов.

Одним из инвазивных чужеродных видов, которые могут представлять угрозу для многих Заморских территорий Великобритании, является зелёная мидия (Perna viridis). Она может «путешествовать» по миру на кораблях и судах и образовывать плотные колонии в местах, где укореняется, вытесняя другие виды, например, снижая уровень фитопланктона — ключевого компонента водных экосистем.

Другие инвазивные чужеродные виды, представляющие серьёзную угрозу для многих Заморских территорий Великобритании, включают малого огненного муравья (Wasmannia auropunctata), серую крысу (Rattus norvegicus) и мескитовое дерево (Prosopis juliflora).

Доктор Уэйн Доусон из Даремского университета сказал: «Знания и опыт местных экспертов были центральными для определения чужеродных видов, представляющих наибольшую угрозу для каждой Территории, и было большой честью работать с широким кругом участников проекта».

Экологи и другие эксперты на Заморских территориях Великобритании осознают проблемы, связанные с инвазивными чужеродными видами, и во многих случаях имеют надёжные меры биобезопасности, но профессор Рой надеется, что отчёт привлечёт внимание к их жизненно важной работе.

Профессор Рой добавила: «Предотвращение проникновения инвазивных чужеродных видов является ключевым, поскольку управление видами, которые укоренились и распространились, часто чрезвычайно дорого, а в некоторых случаях вариантов вообще нет. Мы надеемся, что этот список поможет информировать действия, включая поддержку мероприятий по биобезопасности, для защиты дикой природы в этих драгоценных местах».

Статья «Horizon scanning for potential invasive non-native species across the United Kingdom Overseas Territories» опубликована в Conservation Letters, журнале Общества биологии охраны природы.