Разгадка тайны исчезновения диких собак в Серенгети
В 1991 году в национальном парке Серенгети (Танзания) произошло странное событие: дикие собаки (Lycaon pictus) полностью исчезли с равнин парка. Это вызвало крупную научную дискуссию о причинах их исчезновения.
Спорная гипотеза Барроуза
В 1992 году исследователь Роджер Барроуз выдвинул противоречивую «гипотезу Барроуза». Согласно ей, именно исследователи стали причиной гибели собак. Предполагалось, что стресс от иммобилизации и установки радиоошейников подавлял иммунную систему животных, что позволяло дремлющему в их крови вирусу бешенства убить их. Эта гипотеза поставила под сомнение методы мониторинга исчезающих видов.
Новое исследование опровергает гипотезу
Международная группа учёных из Норвежского института исследований природы (NINA), Норвежского университета естественных и технических наук (NTNU) и Института исследований дикой природы Танзании (TAWIRI) провела повторную оценку всех аргументов Барроуза. Их работа, опубликованная в журнале Ecology and Evolution, показывает, что дикие собаки не стали жертвами исследователей.
Популяция не вымерла, а сместилась
Ключевым открытием стало то, что популяция диких собак никогда не вымирала в более широком регионе. Они сохранились в восточной части экосистемы Серенгети-Мара (районы Ngorongoro и Loliondo). Данные с GPS-ошейников, использованных с 2005 года, показали, что эти собаки иногда посещают парк, но не селятся там.
Оценка факторов риска
Исследователи проверили основные аргументы гипотезы Барроуза на этой сохранившейся популяции:
- Воздействие болезней: Собаки за пределами парка подвергались воздействию бешенства и чумы плотоядных в степени как минимум не меньшей, чем исчезнувшая популяция внутри парка.
- Влияние иммобилизации и ошейников: С 2006 по 2016 год было обездвижено и помечено 121 животное. 87,6% из них (106 собак) выжили в течение 12 месяцев после процедуры.
- Влияние стресса от переселения: 67 собак были переселены в Серенгети и содержались в вольерах в среднем 313 дней перед выпуском. 95,5% из них выжили более 12 месяцев после обработки. Для сравнения, у 54 собак, которых только иммобилизовали (без отлова и переселения), выживаемость была ниже — 77,8%.
Вывод: Длительные стрессовые вмешательства не вызывали вспышек болезней, а высокая выживаемость не подтверждает гипотезу Барроуза.
Истинная причина: конкуренция с хищниками
Почему же собаки не вернулись в парк, где много добычи и пространства? Учёные считают, что причина исчезновения и текущего отсутствия — львы и гиены.
- Равнины Серенгети — высококачественная среда обитания, которую предпочитают эти доминирующие хищники.
- Дикие собаки, как хищники более низкого ранга, сталкиваются с клептопаразитизмом (львы и гиены отбирают у них добычу) и прямой угрозой убийства.
- Это вынуждает собак смещаться на менее качественные, но более безопасные холмистые земли на восточной окраине парка, которые также обеспечивают защиту при выращивании потомства.
- В период исчезновения собак популяция пятнистых гиен в парке выросла с 2200 до 5500, аналогично увеличилось число львов.
«Исчезновение диких собак с равнин Серенгети было скорее сокращением их ареала в ответ на усиление конкуренции с этими крупными хищниками», — сказал соавтор исследования Роэл Мэй (NINA).
Значение для охраны природы
Исследование подтверждает важность методов радиотелеметрии для сохранения видов.
«Хотя благополучие животных и этические соображения должны оставаться первостепенными, большая часть информации, важной для управления и сохранения исчезающих видов, была бы недостижима без радиотелеметрии и других методов, требующих вмешательства исследователей», — заключил ведущий автор Крейг Джексон (NINA).