Искусственная сетчатка может помочь восстановить зрение

Потеря зрения, часто вызванная дегенерацией сетчатки, — это серьезная проблема для многих людей, особенно с возрастом. Новое достижение в области создания протеза сетчатки может помочь в борьбе с состояниями, возникающими из-за повреждений этой важной части глаза. Ученые опубликовали исследование нового устройства, протестированного на тканях лабораторных животных, в журнале ACS Nano Letters.

Исследователи отмечают, что для лечения нарушений, включая ухудшение зрения, становится доступно все больше медицинских устройств, которые посылают сенсорные сигналы в мозг. Например, пациенты с возрастной макулярной дегенерацией (ВМД) могут получить пользу от такого устройства. ВМД обычно поражает людей старше 60 лет, повреждая определенную часть сетчатки и ограничивая зрение.

Ученые испытывают разные подходы для создания имплантата, который может «видеть» свет и посылать зрительные сигналы в мозг, противодействуя эффектам ВМД и родственных заболеваний. Однако многие существующие разработки используют металлические части, громоздкую проводку или обладают низким разрешением.

Междисциплинарная команда из Тель-Авивского университета, Центров нанонауки и нанотехнологий Еврейского университета в Иерусалиме и Ньюкаслского университета создала более компактное устройство.

Ученые объединили полупроводниковые наностержни и углеродные нанотрубки, чтобы создать беспроводную, светочувствительную, гибкую пленку, которая потенциально может заменить поврежденную сетчатку. При тестировании на сетчатке цыпленка, которая в норме не реагирует на свет, пленка поглощала свет и в ответ стимулировала нейронную активность.

По сравнению с другими технологиями, разработка ученых является более долговечной, гибкой и эффективной, а также лучше стимулирует нейроны.