Искусственные рифы как небоскребы для морских хищников
Искусственные рифы, такие как затонувшие корабли, могут поддерживать плотные популяции акул, скумбрии, барракуд, ставрид и других крупных мигрирующих морских хищников, играющих ключевую роль в здоровье океана. К такому выводу пришло новое исследование 30 участков у побережья Северной Каролины.
Ключевые результаты:
- Плотность хищников на 14 обследованных искусственных рифах была до пяти раз выше, чем на 16 близлежащих естественных рифах.
- Затонувшие корабли, особенно те, что возвышаются в толще воды на 4–10 метров, оказались наиболее предпочтительными. На некоторых участках они поддерживали плотность хищников в 11 раз выше, чем естественные рифы или низкие искусственные рифы из бетона.
Значение открытий:
- Искусственные рифы могут поддерживать крупных хищников, потенциально дополняя естественные рифы, если их дизайн и размещение стратегически продуманы.
- Высота рифа имеет значение: на более высоких рифах наблюдалось больше быстро движущихся хищников, которые живут и охотятся в толще воды.
Контекст и глобальная картина:
Снижение естественных рифовых экосистем из-за изменения климата, загрязнения и других факторов заставляет хищников искать альтернативные места обитания. Искусственные рифы, особенно высокие, могут стать стратегическим инструментом для компенсации этой потери.
- Высокие рифы, вероятно, легче заметить с расстояния, а их вертикальный профиль лучше подходит для охотничьей тактики хищников.
- Интересно, что придонные хищники (например, груперы и луцианы) наблюдались в сходной плотности на обоих типах рифов, в отличие от хищников водной толщи.
- Анализ других исследований показал, что наблюдаемая в Северной Каролине тенденция носит глобальный характер.
Перспективы:
Стратегическое размещение искусственных рифов (особенно напоминающих затонувшие суда) может:
- Служить «перевалочными пунктами» для рыб, мигрирующих из-за изменений в океане.
- Стимулировать прибрежную экономику за счёт развития рекреационного дайвинга.
Исследование опубликовано 2 сентября в рецензируемом журнале PLOS One. Данные были собраны в 2013–2015 годах с помощью команд ученых-дайверов, совершивших 108 и 127 обходов искусственных и естественных рифов соответственно.