Как климат влияет на биоразнообразие: ключевое исследование

Впервые детально изучено, как естественные климатические колебания влияли на численность видов в прошлом. Исследователи из Университета Уппсалы в сотрудничестве с Пекинским институтом геномики проанализировали полные геномы около 40 видов птиц. Результаты опубликованы в ведущем журнале Current Biology.

Метод и ключевые выводы

• Учёные оценили, насколько распространены были виды в разные периоды — от нескольких миллионов лет назад до исторических времён — путём изучения генетической вариации ДНК.
• Большинство видов демонстрируют циклические колебания численности, которые часто совпадают с периодами ледниковых эпох.
• Во время четвертичного периода (последние 2 млн лет) распространение ледников сжимало ареалы видов, что приводило к падению численности. При потеплении и отступлении льда многие виды расширялись.

Влияние последнего ледникового периода и роль человека

• Последний ледниковый период (110 000–12 000 лет назад) оказал особенно сильное влияние на птиц. Многие виды пережили тогда наиболее драматичное падение численности.
• Проанализированы несколько видов, классифицируемых как «находящиеся под угрозой исчезновения» в Красном списке МСОП (IUCN Red List). Некоторые из них, например, ибис, венценосный журавль, бурый месит и кеа, уже находились на низком уровне ещё до того, как деятельность человека повлияла на их ареалы.
• Существует риск, что относительно недавнее антропогенное воздействие на среду обитания и климат может оказать особенно негативный эффект на виды, численность которых уже сократилась. Это влияние может безвозвратно подтолкнуть их сокращение за «точку невозврата» к окончательному вымиранию.

Исследование, основанное на сложных математических расчётах, является самым масштабным в своём роде на сегодняшний день.