Изменение климата — главная причина сокращения популяции ржавчатого трупиала

Популяция ржавчатого трупиала, когда-то многочисленного североамериканского вида, резко сократилась в последние годы, и исследователи из Обернского университета винят в этом изменение климата.

Таковы выводы аспирантов Криса Макклура, Брайана Ролека и Кеннета Макдональда, недавно опубликованные в научном журнале Ecology and Evolution.

Под руководством профессора орнитологии Джеффри Хилла группа изучила сокращение численности трупиалов и написала статью «Изменение климата и упадок когда-то обычной птицы».

Проанализировав данные о размножении ржавчатого трупиала и климатические индексы, а также изучив температурные колебания в Тихом океане, группа пришла к выводу, что изменение климата действительно играет основную роль в недавнем сокращении популяции.

«Было трудно понять, что именно идет не так, из-за сложностей жизненного цикла птиц, — сказал Хилл. — Они размножаются на крайнем севере, зимуют на юго-востоке и мигрируют через центральную часть страны. Но теперь у нас есть хорошие данные, которые связывают сокращение численности этих трупиалов с изменением климата. Исследования подобных биологических систем показывают, что даже небольшие изменения температуры могут сильно влиять на окружающую среду».

По словам Хилла, птиц губит не само изменение температуры, а то, как эти изменения влияют на их экосистему.

Океанические колебания влияют как на температуру, так и на количество осадков на суше, что вызывает множество негативных эффектов, включая изменение продолжительности сухого сезона в водно-болотных угодьях. Это, в свою очередь, негативно сказывается на насекомых и членистоногих, которыми птицы питаются в период гнездования.

Макклур, недавно получивший докторскую степень по биологии (орнитология), отметил важный вывод их исследования:

«Изменение климата влияет на всё. Эти птицы раньше были повсюду. Обычно, когда говорят об изменении климата, смотрят на влияние на изолированный вид, например, на редкую птицу где-нибудь на вершине горы. Но наше исследование доказало, что эффект гораздо шире. Эти птицы буквально населяют целый континент, живут в разных климатических зонах, и всё же на них это влияет так же сильно, как и на что-либо другое».