Изменение климата может уничтожить паразитов, дестабилизируя экосистемы

Новый обзор, подготовленный под руководством Калифорнийского университета в Беркли, указывает, что глобальное изменение климата угрожает паразитам вымиранием, что может иметь серьёзные последствия для экосистем.

Подавляющее большинство исследований о паразитах и изменении среды сосредоточено на том, как пострадают хозяева, особенно люди. Лишь немногие работы рассматривают, как утрата биоразнообразия паразитов может повлиять на другие аспекты: здоровье хозяев, связанность экосистем, а также общее биоразнообразие и здоровье экосистем. Предыдущие исследования показывают, что паразиты могут быть в 10 раз более уязвимы к вымиранию, чем их хозяева.

В новом исследовании учёные предполагают, что паразиты столь же подвержены вымиранию из-за изменения климата, как и любая другая таксономическая группа. По прогнозам, потеря паразитов может дестабилизировать экосистемы разными путями, например:

  • усилив более вирулентные заболевания;
  • изменив пищевые сети;
  • повлияв на физиологию хозяев.

Наиболее уязвимыми к вымиранию из-за климатических изменений, вероятно, окажутся:

  • паразиты хозяев с переменной внутренней температурой;
  • паразиты крупных хозяев;
  • высокоспецифичные паразиты;
  • паразиты со сложными жизненными циклами.

Исследование, опубликованное в журнале Royal Society Open Science, является первым всесторонним обзором того, как изменение климата может повлиять на биоразнообразие паразитов с точки зрения их сохранения.

Авторы обзора, Кэрри Сизаускас и Колин Карлсон, предлагают план действий для изучения уязвимости паразитов. Он включает:

  1. Протокол выявления уязвимых паразитов по ключевым факторам риска (специфичность к хозяину, сложность жизненного цикла, климатическая толерантность).
  2. Определение важных нерешённых вопросов в экологии паразитов (например, как филогения хозяина предсказывает вымирание паразита).
  3. Предложения по использованию методов различных экологических дисциплин для выявления пробелов в данных.

Цель работы — стать катализатором для дальнейших исследований и обсуждений этой важной и малоизученной темы.