Калифорния построит крупнейший в мире экодук для диких животных

Горный лев P-22, как и многие городские одиночки, ведёт уединённую жизнь в слишком маленькой среде обитания. Ему сложно найти пару в большом городе.

Знаменитый тем, что пересёк две автострады и обосновался в огромном парке Лос-Анджелеса, этот одинокий хищник стал символом сокращающегося генетического разнообразия диких животных. Они вынуждены оставаться практически в ловушке из-за разрастающейся застройки, иначе рискуют погибнуть на дорогах.

Чтобы предотвратить вымирание пум и других видов, которым нужен простор, транспортные власти и защитники природы построят экодук (переход для животных) над крупной автострадой в Южной Калифорнии. Он даст пумам, койотам, оленям, ящерицам, змеям и другим существам безопасный маршрут к открытым пространствам, лучший доступ к пище и потенциальным партнёрам.

Переход через шоссе U.S. 101 станет лишь вторым надземным переходом для животных в штате, где чаще строят тоннели. По словам официальных лиц, это будет первый подобный проект рядом с крупным мегаполисом и крупнейший в мире. Он протянется на 200 футов (61 метр) над 10 полосами оживлённой трассы и примыкающей дорогой всего в 35 милях (56 км) к северо-западу от центра Лос-Анджелеса.

"Когда построили автостраду, она отрезала экосистему. Мы только сейчас видим последствия этого", — Бет Пратт из Национальной федерации дикой природы.

Учёные, отслеживающие пум с GPS-ошейниками, обнаружили, что дороги в основном удерживают животных в горах Санта-Моника, которые тянутся вдоль побережья Малибу и через центр Лос-Анджелеса до парка Гриффит, где поселился P-22.

"Они не могут выбраться отсюда на свидания, и другие кошки не могут попасть сюда... Для нас, жителей Лос-Анджелеса, ситуация, когда перспектива романтики рушится из-за пробок, — это то, что мы все можем понять", — Пратт.

По словам исследователей, результатом этой изоляции является неминуемый генетический коллапс для пум. Потеря среды обитания привела популяции к инбридингу, который может привести к вымиранию в течение 15 лет, если большие кошки не будут регулярно контактировать с другими популяциями для увеличения своего разнообразия. Это следует из исследования, опубликованного в этом году Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе, Калифорнийским университетом в Дэвисе и Службой национальных парков.

Проект моста стоимостью $87 млн в прошлом месяце вступил в заключительную фазу проектирования. По словам инженера Шейка Моинуддина, менеджера проекта из Департамента транспорта Калифорнии, строительство начнётся в течение двух лет и завершится к 2023 году. Строительство будет вестись в основном ночью и не потребует длительного закрытия автострады 101.

Моинуддин сказал, что Caltrans считает это «особым» проектом, который, как надеется агентство, вдохновит на другие подобные проекты по всему штату.

Одна из причин его уникальности в том, что 80% средств на строительство поступят из частных источников, сказала Пратт. Она отвечает за сбор средств и использует P-22 — «Брэда Питта мира пум» — в качестве «лица» кампании.

"Он всемирно известен, красив, все его любят", — сказала она о пуме, которую фотографировали в его парковом доме на фоне знака Голливуда.

Хотя P-22 является лицом проекта, он вряд ли будет пользоваться мостом, так как ограничен территорией парка за много миль. Но многие его сородичи смогут получить выгоду, сказала Пратт.

Более $13,5 млн частных средств уже собрано. Официальные лица рассматривают возможность предложить права на название моста, если организация или частное лицо — возможно, голливудская студия или звезда — внесёт значительное пожертвование.

Остальные 20% поступят из государственных фондов, уже выделенных на природоохранные проекты.

Около 300 000 автомобилей в день проезжают этот участок шоссе 101 в Агура-Хиллз, небольшом городе, окружённом мозаикой охраняемых диких земель, которые соединит новый переход. Жители регулярно видят тарантулов, койотов и рысей на своих участках.

Водители на оживлённой автостраде в районе Либерти-Каньон могут поразиться, проносясь под мостом шириной 165 футов (50 метров), с кустарником и деревьями наверху, плавно соединяющим холмы по обе стороны полос.

"И, кто знает, вы можете увидеть животное, выглядывающее сверху, пока оно переходит", — Пратт.

С точки зрения животного, бредущего в горы Санта-Моника или из них, топография, надеюсь, будет неотличима от пейзажа по обе стороны, сказал архитектор Кларк Стивенс. Его проект займет около 8 акров ландшафта, из которых верхняя часть моста занимает около акра.

Он работает с биологами и инженерами над проектированием насыпей и углублений с высокими краями, которые будут блокировать звук и свет с полос внизу.

"В идеале животные никогда не узнают, что они на мосту. Это ландшафт, перетекающий через автостраду. Это возвращение части утраченной экосистемы", — Стивенс.

Переходы для диких животных — мосты и тоннели — распространены в Западной Европе и Канаде. Первый в Калифорнии открылся без особого шума в октябре прошлого года недалеко от Темекулы.

Проект моста в районе Лос-Анджелеса получил почти всеобщую поддержку, что необычно для общестроительного проекта. Черновой отчёт о воздействии на окружающую среду получил почти 9000 комментариев, и только 15 были против.

Стивенс ободрён преданностью Caltrans этому проекту и их обещанием рассмотреть больше подобных.

"Каждую дыру в автостраде нужно использовать. Это игра на вероятностях. Чем больше вариантов у животных, тем лучше им будет", — сказал он.