Кенгуру угрожают сохранению земель из-за перевыпаса
Новое исследование под руководством Университета Нового Южного Уэльса (UNSW Sydney) показало, что на охраняемых природных территориях Австралии наблюдаются признаки перевыпаса кенгуру — интенсивного выпаса, негативно влияющего на здоровье и биоразнообразие экосистем.
Ключевые выводы:
- Влияние выпаса кенгуру на почву и растительность оказалось более разрушительным, чем влияние кроликов — интродуцированного (завезённого) вида.
- На территориях с переизбытком кенгуру было меньше видов растений, почвы были обеднены питательными веществами и уплотнены, что снижает впитывание воды во время дождей.
- Кенгуру были самым многочисленным травоядным на всех четырёх изученных заповедных территориях в полузасушливых регионах.
Детали исследования:
Исследование, опубликованное в журнале Global Ecology and Conservation, основано на полевых работах 2018 года (в период засухи). Учёные сравнивали состояние почвы и растительности внутри специальных огороженных участков («эксклюдеров»), которые исключали доступ либо кроликам, либо кенгуру, либо обоим видам, с открытыми территориями.
Последствия для биоразнообразия:
Перевыпас снижает разнообразие растений, что означает меньше пищи и укрытий для других животных. Под угрозой, в частности, может находиться критически исчезающий плоскохвостый куроран (Pedionomus torquatus).
Причины проблемы:
Рост популяций кенгуру связан с деятельностью человека, в частности, с контролем над популяциями динго — естественных хищников кенгуру.
Необходимость пересмотра подходов:
Исследователи указывают, что если кенгуру на фермах управляются уже 100 лет, то на охраняемых территориях их популяции, как правило, не контролируются.
«Нам нужно начать думать о разработке стратегий для восстановления баланса и снижения негативных последствий перевыпаса, особенно во время засухи», — говорит профессор Майкл Летник, старший автор статьи.
Учёные призывают к комплексному, научно обоснованному и гуманному подходу к управлению численностью кенгуру на ландшафтном уровне для защиты хрупких экосистем.