Миграции китов: как новый договор ООН защитит виды в открытом море
Горбатый кит, помеченный у Западного Антарктического полуострова, совершил кругосветное путешествие длиной почти 19 000 км за 265 дней, переместившись с мест нагула в Антарктике к местам размножения у Колумбии и обратно. Киты ежегодно мигрируют на тысячи километров, собираясь для спаривания и рождения детенышей в тропиках и субтропиках зимой, а летом направляясь в более прохладные воды высоких широт для питания.
Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению, почему киты предпринимают эти эпические миграции и как ориентируются в обширных океанских бассейнах.
В новом отчете WWF ученые собрали данные о миграционных путях более 1000 китов по всему миру, записанные с помощью спутниковых меток. Впервые была освещена глобальная протяженность маршрутов, которые киты преодолевают во время миграций. Отчет подтверждает растущее понимание ученых, что пути между критически важными местами нагула и размножения так же важны для китов, как и сами конечные точки.
Эти маршруты также показывают, насколько опасным становится океан для этих гигантов. Из-за изменения климата смещаются места и время, когда киты могут найти пищу. Рыболовство оставляет сети и веревки, в которых киты могут запутаться и утонуть. Ежегодно морем перевозится около 11 миллиардов тонн грузов, и пути судов пересекаются с маршрутами мигрирующих китов и других морских животных, которые могут быть ранены или убиты.
Шесть из 13 крупнейших видов китов находятся под угрозой исчезновения или уязвимы, согласно Международному союзу охраны природы, даже после десятилетий защиты, последовавших за прекращением большей части коммерческого китобойного промысла в 1986 году.
Киты вне границ
Геополитические границы невидимы для китов, но имеют для них огромные последствия. В соответствии с Конвенцией ООН по морскому праву, страны имеют права на рыболовство и иную деятельность в своих 200-мильных исключительных экономических зонах (ИЭЗ). Создание морских охраняемых районов (МОР) в ИЭЗ помогает сохранять местные океанические местообитания.
Однако, поскольку законы разных стран сильно различаются, сложно координировать усилия по защите китов. Мало пользы защищать китов в одной стране с помощью МОР или правил, ограничивающих судоходство и рыболовство, если во время миграции они попадают в ИЭЗ другой страны с более мягким регулированием. Отчет WWF показал, что 367 помеченных спутниками горбатых китов в южном полушарии пересекли ИЭЗ 28 стран во время миграций.
64% океана — это открытое море за пределами ИЭЗ и юрисдикции любой отдельной страны. Киты мигрируют между местообитаниями, удаленными на тысячи километров, поэтому неудивительно, что многие виды проводят большую часть жизни там. Отслеженные горбатые киты провели половину времени в этих районах за пределами национальных юрисдикций.
Морские охраняемые районы в открытом море
В настоящее время ведутся международные переговоры о том, как защитить океанические виды, включая китов, за пределами ИЭЗ. На площади более 222 млн км², составляющей открытое море, почти нет морских охраняемых районов.
В 2017 году государства-члены ООН согласились разработать международный договор о сохранении и устойчивом использовании морского биоразнообразия в открытом море. Четвертый и заключительный раунд переговоров состоится в Нью-Йорке 7–18 марта. Договор будет включать механизмы создания МОР в открытом море, где можно будет ограничить деятельность, угрожающую китам и другим морским видам в критически важных для их выживания районах.
Созданием и управлением таких МОР займутся организации, такие как Marine Mammal Protected Areas Task Force, которая с помощью ученых определила по меньшей мере 159 важных морских районов обитания млекопитающих, которые могут получить защиту. Данные о миграционных путях из отчета WWF будут необходимы для их идентификации.
МОР — лишь одна из мер, необходимых для повышения безопасности открытого моря для морских млекопитающих. Необходимо также решать растущие угрозы от изменения климата, рыболовства, судоходства и загрязнения.
Есть проблески надежды. Международная морская организация и Международная китобойная комиссия сотрудничают для предотвращения столкновений судов с китами. Модификации рыболовного оборудования сократили количество дельфинов, попадающих в сети при промысле тунца в восточной тропической части Тихого океана, на 99%. Ключом к любому успешному природоохранному усилию является прочная научная основа и сотрудничество на локальном, региональном и международном уровнях.