Самцы мешают самкам: конкуренция за внимание снижает репродуктивный успех у шимпанзе

Многолетнее наблюдение за дикими восточноафриканскими шимпанзе в Уганде показало, что избыточное внимание со стороны конкурирующих самцов негативно влияет на способность самок добывать пищу и, как следствие, на их репродуктивную функцию. Исследование под руководством Мелиссы Эмери Томпсон из Университета Нью-Мексико (США) длилось более 11 лет и опубликовано в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.

Ключевые факты:

  • Самки шимпанзе размножаются медленно, рожая раз в 5–7 лет. В период готовности к зачатию у них наблюдаются выраженные генитальные отеки, которые могут сохраняться несколько месяцев.
  • Самцы активно конкурируют за внимание редкой фертильной самки. Самке часто приходится терпить это внимание, поскольку спаривание со многими самцами защищает ее будущее потомство от инфантицида (убийства детенышей ревнивыми самцами).
  • Однако постоянное преследование и "охрана" со стороны самцов мешают самкам эффективно кормиться.

Методология исследования:

Ученые наблюдали за 50 особями сообщества шимпанзе Каниявара (Pan troglodytes schweinfurthii) в Национальном парке Кибале (Уганда). Были собраны образцы мочи как минимум от 25 самок для анализа биомаркеров.

Результаты лабораторных анализов:

  • Измерялись уровни C-пептида (побочный продукт синтеза инсулина, маркер энергетического баланса), эстрогена и прогестерона (стероиды, ключевые для репродуктивного цикла).
  • Чем больше самцов находилось вокруг фертильной или лактирующей самки в течение месяца, тем ниже был уровень C-пептида в ее моче. Количество других самок в окружении на этот показатель не влияло.
  • Снижение уровня C-пептида указывает на отрицательный энергетический баланс (расход энергии превышает потребление), что может приводить к потере веса.
  • В данном исследовании уровень C-пептида также предсказывал выработку яичниковых стероидов, что указывает на прямое влияние на репродуктивную способность.

Вывод:

"Это оказывает значительное влияние на репродуктивную функцию самок и уровень фертильности, демонстрируя, что репродуктивная тактика самцов шимпанзе может подавлять способность самок к зачатию", — заключает Эмери Томпсон. Эти данные дополняют предыдущие выводы ее группы о том, что сексуальная агрессия самцов повышает у самок выработку гормонов стресса.