Суперкораллы могут помочь выиграть время для рифов в потеплевшем мире

Новое исследование под руководством UTS показывает, что кораллы, естественным образом процветающие в экстремальных условиях, так называемые «суперкораллы», можно использовать в восстановительных работах для защиты уязвимых рифовых систем.

Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предоставляет убедительные доказательства того, что эти устойчивые кораллы сохраняют свою термостойкость даже после перемещения в более стабильные рифовые местообитания.

Ключевые выводы исследования:

• Исследователи пересадили кораллы из мангровых лагун у островов Лоу в Большом Барьерном рифе на соседний риф в километре от них.
• Эти лагуны известны суровыми условиями: колебаниями температуры, низким содержанием кислорода и низкой солёностью.
• После года наблюдений в более стабильных условиях кораллы сохранили повышенную термоустойчивость.
• Анализ экспрессии генов показал, что пересаженные кораллы активируют пути, связанные с репарацией ДНК, метаболизмом и гомеостазом — ключевыми механизмами выживания при тепловом стрессе.

«Это говорит о том, что их устойчивость — не просто результат среды, а глубоко заложена в их биологии», — заявила ведущий исследователь доктор Кристин Роупер.

Потенциал для восстановления рифов

Концепция аналогична сельскохозяйственной практике, где засухоустойчивые культуры размножают для повышения продовольственной безопасности. Таким же образом можно отбирать и высаживать стрессоустойчивые кораллы для повышения жизнестойкости экологически или экономически значимых участков рифов.

«Это значительный шаг. До сих пор мы не знали, сохранятся ли эти признаки за пределами их естественной среды обитания. Наши результаты показывают, что да, и это открывает дверь для использования этих кораллов в восстановительных работах», — отметила доктор Роупер.

Не панацея, а инструмент

Подход не лишён проблем, включая риски экологических нарушений или неудачной акклиматизации. Доктор Роупер признаёт эти опасения, подчёркивая, что метод — «один инструмент в наборе», требующий тщательного анализа рисков и выгод.

Срочность действий и климат

Коралловые рифы поддерживают 25% морской жизни и приносят миллиарды долларов экономической выгоды. Однако они крайне уязвимы к изменению климата.

«Используя собственную устойчивость природы, можно выиграть время для коралловых рифов и зависящих от них сообществ», — говорит доктор Роупер.

Но она ясно даёт понять: эта стратегия должна идти рука об руку с решительными действиями по борьбе с изменением климата. «Одного восстановления недостаточно, чтобы спасти наши рифы. Суперкораллы могут помочь нам удержать позиции, но настоящее решение — это резкое сокращение выбросов углерода».