Ученые создали устойчивые к жаре кораллы для борьбы с обесцвечиванием
В исследовании участвовали ученые из национального научного агентства Австралии CSIRO, Австралийского института морских наук (AIMS) и Мельбурнского университета.
Кораллы с повышенной термоустойчивостью могут снизить воздействие обесцвечивания рифов из-за морских волн тепла, которые становятся все более частыми из-за изменения климата.
"Коралловые рифы по всему миру находятся в упадке", — заявил доктор Патрик Бюргер, научный руководитель Платформы синтетической биологии CSIRO (SynBio FSP).
Команда повысила устойчивость коралла к температурному обесцвечиванию, усилив термостойкость его симбиотических микроводорослей — крошечных клеток водорослей, живущих внутри коралловой ткани.
"Наш новый подход повышает устойчивость коралла к жаре, воздействуя на его микроводоросли, что является ключевым фактором термостойкости коралла", — пояснил доктор Бюргер.
Ученые выделили микроводоросли из коралла и культивировали их в специализированной лаборатории симбионтов AIMS. Используя метод "направленной эволюции", они подвергали культивируемые микроводоросли воздействию все более высоких температур в течение четырех лет, чтобы помочь им адаптироваться.
"После повторного введения микроводорослей в личинки коралла новый симбиоз коралла и водорослей оказался более термостойким по сравнению с исходным", — отметил доктор Бюргер.
Температуры, которым подвергались микроводоросли, сопоставимы с температурами океана во время летних морских волн тепла, вызывающих обесцвечивание кораллов Большого Барьерного рифа.
Исследователи также выявили некоторые механизмы, ответственные за повышенную устойчивость к обесцвечиванию.
"Мы обнаружили, что термостойкие микроводоросли лучше осуществляют фотосинтез и улучшают тепловой ответ кораллового полипа", — сказала профессор Мадлен ван Оппен из AIMS и Мельбурнского университета. — "Эти захватывающие открытия показывают, что микроводоросли и коралл находятся в прямой коммуникации друг с другом".
Следующий шаг — дальнейшее тестирование штаммов водорослей в колониях взрослых кораллов различных видов.
"Этот прорыв предоставляет перспективный и новый инструмент для повышения термостойкости кораллов и является большим достижением австралийской науки", — заявила директор SynBio FSP доцент Клаудия Викерс.