Эксперты по поведению животных развенчивают мифы о кошках
Несмотря на новые исследования, утверждающие, что кошки узнают свои имена и привязываются к хозяевам, научное понимание их поведения остается крайне ограниченным. Ветеринарный специалист по поведению Карло Сиракуза и профессор этики и благополучия животных Джеймс Серпелл из Пенсильванского университета предостерегают от чрезмерных интерпретаций таких работ.
Почему кошек изучают меньше, чем собак?
- Финансирование и спрос: Большая часть финансирования и клинических случаев связана с собаками. В клиниках поведения соотношение пациентов составляет примерно 95% собак и 5% кошек.
- Разные ожидания: Проблемное поведение собаки (лай, рычание) считается серьезной проблемой, тогда как аналогичное поведение кошки (шипение, попытки спрятаться) часто игнорируется.
- Меньшая привязанность и траты: В среднем люди менее привязаны к кошкам и тратят на них меньше денег. Однако опрос Morris Animal Foundation показал, что ветеринары ставят проблемы поведения кошек в число самых важных областей, где требуется помощь.
Особенности социального поведения кошек
- Эволюционное происхождение: Собаки произошли от социальных видов, а предки кошек были одиночными животными. Их социальное поведение основано на дистанции и непродолжительном контакте, что может создавать проблемы в тесных городских квартирах, особенно с другими кошками.
- Одомашнивание: Несмотря на это, кошки живут с людьми около 9500 лет и эволюционировали, чтобы быть более терпимыми к близкому соседству с людьми и сородичами.
- Привязанность к хозяину: Данные опросника Fe-BARQ (Feline Behavioral Assessment and Research Questionnaire) показывают, что многие кошки демонстрируют умеренные или серьезные поведенческие проблемы при разлуке с хозяином. В клиниках это проявляется в нечистоплотности или рвоте, когда кошка остается одна дольше обычного. Однако форма привязанности отличается от собачьей: кошки могут находиться рядом, но не обязательно вступать в продолжительный физический контакт.
- Индивидуальность: Социальность кошек гораздо более вариабельна, чем у собак. Одни могут быть очень ласковыми, а другие — отстраненными.
Распространенные заблуждения и проблемы
- Кошки — это «неприхотливые собаки»: Это не так. У них другие потребности и способы выражения привязанности.
- Все кошки любят, когда их трогают: Многие кошки не любят чрезмерных ласк, и их желание сохранять дистанцию нужно уважать.
- Недостаток стимуляции: Кошки нуждаются в возможности проявлять естественное пищедобывающее поведение (например, с помощью кормовых игрушек-головоломок), а не просто есть из миски.
- Проблемы с визитом к ветеринару: От 50 до 60% владельцев кошек сообщают о трудностях с посещением клиники. Кошки, будучи и хищниками, и жертвами, очень чувствительны к изменениям окружающей среды.
Критика недавних исследований
- Исследование о привязанности: Методология строгая, но интерпретация может быть спорной. Вокализация кошек в эксперименте может указывать на стресс от нахождения в незнакомой среде, а не конкретно на сепарационную тревогу.
- Исследование об узнавании имени: Эксперименты проведены корректно, но результаты склонны к чрезмерному обобщению. Для кошки имя — это скорее сигнал, что «когда я слышу этот звук, что-то происходит», а не осознание себя как личности.
- Тест на «кошачьего шептала» по выражению морды: Выглядит сомнительно. У кошек меньше лицевых мышц, чем у собак. Эволюционно, как одиночные животные, они больше полагались на дистанционную коммуникацию: язык тела, позы, феромоны и визуальные метки (например, царапание).
Будущее и практические советы
- Книга «Decoding Your Cat» (выходит в июне), созданная Американским колледжем ветеринарных специалистов по поведению, предлагает владельцам научно обоснованную информацию и клинический опыт экспертов.
- Следующий большой шаг — изучение когнитивных способностей кошек, которое сейчас сильно отстает от аналогичных исследований собак. Это поможет лучше понять влияние одомашнивания и улучшить благополучие животных.
- Практические рекомендации: Для позитивного взаимодействия с кошкой используйте то, что ей нравится: обучайте трюкам за лакомство, играйте с удочкой-дразнилкой. Если кошка не любит объятий — «обнимайте плюшевую игрушку».