Учёные создали инструмент для управления кризисом городской популяции кошек

Точные данные крайне важны для решения проблемы перенаселения кошек. Однако до сих пор измерить популяцию было сложно.

Учёные из Университета Гвельфа разработали динамическую модель популяции, которая анализирует накопленные данные из нескольких источников для прогнозирования общего числа кошек в сообществе.

Этот перспективный новый подход может улучшить понимание и управление городскими популяциями кошек по всему миру.

"Похоже, растёт озабоченность по поводу управления популяциями кошек в городах, особенно уличных и бездомных. При этом у нас очень мало инструментов или методов, которые позволяют узнать, какова популяция на самом деле, или помогают понять, как мы можем управлять этими популяциями", — заявил профессор Джейсон Ко.

В Северной Америке насчитывается около 100 миллионов домашних кошек и, по оценкам, от 10 до 120 миллионов свободно гуляющих и одичавших кошек.

Новая модель, опубликованная в журнале PLOS ONE, учитывает общую динамику популяции кошек и является первой, которая изучает три субпопуляции: домашних кошек, бездомных кошек и кошек в системе приютов.

Эти группы вносят вклад в общую популяцию кошек в любом сообществе, учитывая, что такие действия человека, как усыновление кошки из приюта или отказ от неё, приводят к колебаниям численности.

"Эта новая модель предлагает сообществам инструмент, который позволяет им решать социальные потребности, вопросы и проблемы, связанные с популяциями кошек", — сказал Тайлер Флокхарт, соавтор исследования.

Основные проблемы, которые решает модель популяции, — это благополучие кошек и управление уличными и бездомными животными.

Бездомные и уличные кошки сталкиваются с многочисленными проблемами, включая восприимчивость к болезням, отсутствие продовольственной безопасности, недостаток адекватного укрытия и уязвимость перед хищниками. Кроме того, эти животные влияют на окружающую среду, угрожая птицам и другой дикой природе и распространяя болезни.

"Если, например, нас беспокоят одичавшие кошки в сообществе, эта модель поможет нам гуманно подойти к этому вопросу, направив ресурсы, время и усилия наиболее эффективным способом. Речь идёт о создании здоровых популяций животных и действиях гуманным образом", — отметил Ко.

Инструмент, требующий ввода данных, специфичных для города, может помочь сообществам в решении конкретных задач, таких как стоимость управления популяцией бездомных кошек.

Точные цифры могут помочь сообществу направить расходы в конкретную область, одновременно определяя соответствующие меры вмешательства, а также время и место их применения.

Люди играют ключевую роль в динамике популяции кошек, в основном через усыновление или отказ от животных. Понимание того, как действия человека влияют на популяцию кошек, жизненно важно для улучшения их благополучия и понимания воздействия популяции кошек на окружающую среду.