Генетическая причина устойчивости кур к птичьему гриппу

Новое исследование показало, что гены некоторых кур делают их почти полностью устойчивыми к серьёзному штамму птичьего гриппа.

Результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, демонстрируют, что генетика играет ключевую роль в восприимчивости или устойчивости птиц к потенциально смертельному вирусу. До сих пор учёные уделяли мало внимания роли генетики птиц в передаче гриппа, сосредотачиваясь на эволюции и механизмах заражения самого вируса.

Исследование под руководством доктора Колина Баттера из Школы наук о жизни Университета Линкольна (Великобритания), проведённое в Институте Пирбрайта, может быть ценным для понимания механизмов передачи гриппа внутри популяции птиц и между ними.

Вирусы гриппа, циркулирующие среди диких птиц и домашней птицы, представляют особый интерес, поскольку могут мутировать в формы, способные инфицировать людей, и являются потенциальной угрозой для здоровья человека как источник следующей пандемии гриппа.

Исследовательская группа, в которую также вошли специалисты из Оксфордского университета и Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, изучила две разные генетические линии кур. Они обнаружили, что птицы, несущие вирус, но генетически устойчивые к болезни, выделяют вирус только через дыхательные пути и в течение ограниченного времени. В то же время восприимчивые к болезни птицы выделяют вирус также с фекалиями и в течение более длительного периода.

Этот путь оказался единственным значимым средством распространения вируса, а устойчивые птицы, следовательно, полностью неспособны инициировать или поддерживать цепь заражения. Дальнейшие результаты предполагают, что это может быть связано с генетическим ограничением внутри животного, которое останавливает распространение вируса в организме.

Профессор Венугапал Наир, руководитель программы по вирусным болезням птиц в Институте Пирбрайта, отметил: «Результаты этого исследования подчёркивают важность изучения сложной природы взаимодействий вируса и хозяина и потенциальной роли генетических факторов хозяина, влияющих на динамику передачи и исход таких важных заболеваний, как птичий грипп».

Эти открытия прокладывают путь для дальнейших исследований биологических механизмов, лежащих в основе генетической устойчивости. Это может иметь серьёзные последствия для селекции домашней птицы и лечения гриппа у людей в будущем.

Доктор Баттер добавил: «Перспектива разведения птиц с естественным иммунитетом к вирусу гриппа, безусловно, расширит спектр существующих мер контроля и, возможно, ограничит риск возникновения пандемических вирусов для человеческой популяции».