Учёные из Квинсленда открывают существ морских глубин
Исследователи из Квинслендского института мозга использовали высокотехнологичное оборудование для съёмки подводных существ на ранее не задокументированных глубинах.
С помощью глубоководных камер и измерительных платформ, новых для Австралии, были запечатлены доисторические шестижаберные акулы, гигантские масляные рыбы, стаи ракообразных и множество неопознанных рыб на глубине 1400 м у рифа Оспри, в 350 км к северо-востоку от Кэрнса.
Команда под руководством профессора Джастина Маршалла использовала специальные дистанционно управляемые камеры, чувствительные к низкой освещённости, которые размещались на морском дне. Оборудование, созданное в Институте океанографии Харбор Бранч во Флориде, финансировал Австралийский исследовательский совет.
"Риф Оспри — один из многих рифов в Морской природоохранной зоне Кораллового моря, которая определена федеральным правительством как территория высокой природоохранной ценности. Поэтому крайне важно идентифицировать экосистемы и виды, населяющие эту область", — сказал профессор Маршалл.
"Помимо понимания жизни у поверхности, нам нужно погружаться у стен рифа Оспри, чтобы описать глубоководную жизнь, которая существует на глубине до 2000 м, за пределами досягаемости солнечного света. Мы просто не знаем, какая жизнь там внизу, а наши камеры теперь могут фиксировать поведение и жизнь в крупнейшей биосфере Австралии — глубоководье".
Учёные проекта Deep Australia также собрали удивительные кадры наутилуса — родственника кальмара или осьминога, который до сих пор живёт в раковине, как и миллионы лет назад. Исследователи измерили этих "живых ископаемых", чтобы больше узнать об их биологии, прежде чем вернуть их в море.
"Изучение примитивных глаз и мозга этих существ может помочь нейробиологам лучше понять человеческое зрение", — сказал аспирант Энди Данстан.
Профессор Маршалл пояснил, что большая часть наших знаний о функционировании и коммуникации нервных клеток была впервые получена благодаря работе с гигантскими нервными клетками кальмара.
"Сейчас мы возвращаемся к этим исходным модельным системам как из-за их собственного внутреннего интереса, так и для лучшего понимания нарушений мозга, ведущих к таким состояниям, как эпилепсия", — сказал он.
В сентябре учёные отправятся в Перуанский жёлоб у побережья Южной Америки, где будут снимать и изучать глубоководные виды на глубине 2000 м. Одно из существ, с которым они надеются встретиться, — гигантский кальмар, обладатель самых крупных нервных клеток в мире.
Менеджер проекта Deep Australia Кайли Грейг отметила, что эта экспедиция поможет пролить свет на то, как глубоководные существа эволюционировали с течением времени.
"Эта технология поможет открыть адаптации глубоководных существ к условиям жизни на сокрушительных глубинах, в ледяной и тёмной воде. Здесь они должны находить пищу и партнёров в темноте и избегать быть съеденными сами. Нас интересуют сенсорные системы, используемые для такого образа жизни", — сказала она.