Ламантины пережили ужасный 2020 год. Частично виноваты осадки и водосливные ворота

В 2020 году в водных путях Флориды погибло 619 ламантинов. Среди причин смертности, вызванных деятельностью человека, выделились водосливные ворота и шлюзы: 10 ламантинов были раздавлены или утонули в сооружениях для контроля паводков. Это вдвое больше, чем в 2019 году, и более чем в два раза превышает средний показатель за последние пять лет (4 смерти).

Хотя с 1990-х годов ворота оснащены датчиками, которые должны останавливать закрытие при обнаружении ламантина, в очень влажном 2020 году эти системы работали интенсивнее. Это увеличило риски и позволило животным заплывать в несвойственные им зоны.

«Все эти смерти можно предотвратить», — заявила Сара Гледхилл из Центра биологического разнообразия.

Общая численность популяции ламантинов во Флориде оценивается в 7000–10 000 особей. Однако, помимо шлюзов, сохраняются и другие угрозы:

• Столкновения с судами: 90 смертей в 2020 году (возможно, неполный учёт из-за COVID-19).
• Ухудшение качества воды: Потеря морской травы в лагуне Индиан-Ривер (163 смерти в 2020 против 88 в 2019) заставляет ламантинов дальше мигрировать в поисках пищи, увеличивая риски.
• Потеря среды обитания: Ламантины зависят от тёплой воды зимой. Естественные источники сокращаются из-за застройки, а животные всё больше полагаются на сбросы тёплой воды с электростанций, что ненадёжно в долгосрочной перспективе.

Несмотря на то, что в 2017 году ламантин был переведён из статуса «находящегося под угрозой исчезновения» в статус «уязвимого», экологи призывают не ослаблять защиту. Рост населения, изменение климата и учащение экстремальных погодных явлений требуют усиления мер, включая расширение программ безопасности для судоводителей.