Тревожный рост смертности ламантинов во Флориде
Детеныш ламантина Латива была настолько больна, что спасателям пришлось надеть на нее плавсредство, чтобы она могла подниматься к поверхности для дыхания. Другим повезло меньше: эти нежные морские млекопитающие гибнут во Флориде с беспрецедентной скоростью, и ветеринарных госпиталей не хватает для решения кризиса.
Когда двухлетнюю Лативу спасли в начале месяца, она страдала от сильного воздействия бреветоксинов — мощных нейротоксинов, вырабатываемых «красными приливами» или цветением водорослей, загрязнивших некоторые водоемы штата.
С начала года до середины апреля в водах Флориды было обнаружено 674 мертвых ламантина, согласно данным Комиссии по охране рыб и дикой природы Флориды. Это почти втрое больше, чем за тот же период в каждом из предыдущих пяти лет.
Основные причины смертности:
- «Красные приливы», вызванные использованием удобрений человеком.
- Потеря источников пищи (морской травы) в естественной среде обитания.
- Столкновения с лодками.
Проблема переполненных госпиталей
Во Флориде существует пять госпиталей для ламантинов. Шоковый уровень смертности в этом году растянул их возможности до предела. Ветеринары вынуждены «перемещать ламантинов, чтобы освободить места в отделениях интенсивной терапии».
Шрамы от столкновений с лодками
Ламантины, дальние родственники слонов, обитают на мелководье, так как им необходимо часто всплывать для дыхания. Именно в этот момент они уязвимы для столкновений с лодками и гидроциклами. Во Флориде операторам лодок не требуется лицензия, а арендаторы часто не знают о существовании ламантинов.
«Необычное событие смертности»
В прошлом месяце Комиссия по охране рыб и дикой природы Флориды классифицировала ситуацию как «необычное событие смертности», что позволяет разблокировать федеральные средства на расследование.
Высокая смертность на восточном побережье Флориды, по-видимому, частично связана с исчезновением морской травы, которая не получает достаточно солнечного света из-за цветения водорослей, вызванного использованием удобрений и сбросом сточных вод. Многих ламантинов находят истощенными.
Ситуацию осложнил прорыв резервуара с сточными водами на месте бывшего завод удобрений на побережье Мексиканского залива, который выбросил тысячи галлонов загрязненной воды в залив Тампа.
В мае 2017 года федеральные власти США переклассифицировали ламантинов, понизив их статус с «находящихся под угрозой исчезновения» до «находящихся под угрозой», что сократило объем предоставляемой им защиты.