Смертность ламантинов во Флориде растет, но темпы ниже рекордных

631 ламантин погиб во Флориде к середине июля 2022 года, что уже делает этот год четвертым по смертности с начала ведения записей почти полвека назад.

Несмотря на высокий темп, показатель 2022 года пока ниже прошлогоднего (864 особи за тот же период). В 2021 году был установлен рекорд — 1101 ламантин погиб в основном от голода вдоль центрального побережья Флориды в системе Индиан-Ривер.

"Я не знаю, каким будет итог года, потому что в масштабах штата может произойти что угодно", — заявила ветеринар и ученый Мартин де Вит на брифинге о массовой гибели ламантинов.

По ее словам, сотни животных остаются в системе лагуны Индиан-Ривер, которая страдает от загрязнения и коллапса экосистемы, уничтожившего их основной корм — морскую траву.

"Будет ли это рекорд по цифрам, я не думаю, что это действительно важно, потому что это явление долгосрочное", — отметила де Вит. — "Оно будет иметь хронические последствия для здоровья и репродуктивной функции, и пройдут годы, прежде чем можно будет измерить реальные масштабы происходящего".

Сравнение двух зимних сезонов

• Зима 2020–21: Холода наступили быстро и сопровождались заморозками, что вызвало всплеск смертности с декабря. За зиму погибло 582 ламантина от всех причин. На одной неделе февраля 2021 года погибло более 80 животных.
• Прошедшая зима (2021–22): Погибло 457 ламантинов. Холода наступили позже, и зима была относительно теплее.

Причины гибели

Подавляющее большинство смертей в январе, феврале и марте последних двух зим были вызваны голодом. Ослабленных голодом животных добивали холода.

• Холодовой стресс: Вызывает относительно быстрое истощение и отказ организма.
• Первичный голод: Животные страдают в течение длительного периода. По словам де Вит, это состояние накапливалось "более чем за несколько месяцев".

Дополнительным фактором в прошлом году стала вспышка смертности ламантинов от токсинов "красного прилива" на юго-западном побережье штата.

Действия властей и перспективы

Государственные и федеральные власти планируют повторить прошлогодние экстренные меры и провести подкормку ламантинов этой зимой в округе Бревард (часть системы Индиан-Ривер). В прошлом году на это ушло 200 000 фунтов салата.

Перспективы значительного восстановления морской травы в Индиан-Ривер неопределенны, но ожидается, что этот процесс займет многие годы.