Ледниковый период мог временно остановить миграцию птиц
Наступление последнего ледникового периода могло заставить некоторые виды птиц отказаться от перелетов на север на тысячи лет. Таков вывод исследования под руководством орнитолога из Университета Небраски-Линкольн.
Опубликованное 20 сентября в журнале Science Advances, исследование оспаривает давнее предположение, что птицы лишь сократили свои миграционные пути, когда ледники около 21 000 лет назад продвинулись на юг, покрыв большую часть Северной Америки и северной Европы.
Исследование заключило, что появление ледников в этих регионах вместо этого сработало как «адаптивный переключатель», который отключил миграционное поведение, превратив тропики из курорта на холодный сезон в постоянное место жительства для определенных видов птиц.
Из 29 изученных видов дальних мигрантов, у 20 их северные места размножения, вероятно, стали непригодными для жизни, согласно моделям, разработанным исследователями. Когда климат снова потеплел и ледники отступили обратно в Арктику, эти виды предположительно возобновили сезонные миграции.
Ведущий автор Роберт Зинк заявил, что выводы могут изменить подход ученых к реконструкции истории миграции птиц.
Миграция на паузе
Исследователи в целом согласны, что миллионы лет назад многие птицы не мигрировали из тропиков. Но по мере потепления глобального климата некоторые виды стали покидать родные места, чтобы использовать лучшие возможности для размножения и кормления, предоставляемые долгими днями и богатыми насекомыми средами северных широт.
В этом контексте гипотеза Зинка предполагает, что история происхождения миграции птиц просто пережила множественные перезапуски, когда «миграционный механизм» птиц останавливался во время каждого из примерно 20 ледниковых периодов, покрывавших Землю за последние 2,5 миллиона лет.
«Миграции затратны и рискованны», — сказал Зинк. Вместо того чтобы нести эти затраты для достижения мест размножения, которые наступающие ледники сократили до крошечных фрагментов, птицы вернулись к своему предковому состоянию: оседлой жизни в тропиках.
Перерисовка карты
Зинк и его соавтор Обри Гарднер из Университета Миннесоты провели исследование с помощью компьютерной модели, которая связала современное распространение видов птиц с климатическими переменными — температурой, осадками, сезонностью, — характеризующими их места обитания. Сравнив эти климатические условия с теми, что существовали во время последнего ледникового периода, модель определила регионы, которые, вероятно, могли поддерживать каждый из этих видов примерно от 21 000 до 12 000 лет назад.
Во многих случаях модель либо не находила пригодных для жизни регионов за пределами тропиков, либо находила места обитания настолько крошечные, что они не смогли бы поддерживать значительные популяции вида.
«Эволюция миграции — очень изменчивая вещь. Способность к миграции закреплена у птиц. У них есть способность к навигации с помощью солнца, звезд, магнитного поля Земли. Они способны накапливать большие запасы жира и совершать транзитные перелеты через залив».
Если некоторые виды действительно переходили туда и обратно от оседлого к мигрирующему состоянию, исследователям следует пересмотреть соответствующие эволюционные деревья, считает Зинк. Многие эволюционные деревья в настоящее время рассматривают миграцию как необратимую черту, а не как изменчивое поведение, и это предположение может искажать представления о том, когда и где она развивалась.