Самки лемуров с цветовым зрением дают преимущества своей группе
Самки лемуров с нормальным цветовым зрением (трихроматы), а также живущие с ними члены группы с цветовой слепотой (дихроматы), могут иметь селективное преимущество перед группами лемуров, все члены которых — дихроматы. К такому выводу пришли антропологи из Техасского университета в Остине.
В отличие от других плацентарных млекопитающих, обезьяны Старого Света, человекообразные обезьяны и люди уникальны наличием «нормального» цветового зрения — трихроматии. Однако обезьяны Нового Света, или приматы, обитающие в Западном полушарии, в основном имеют красно-зеленую цветовую слепоту (дихроматию), при этом трихроматическое зрение встречается у некоторых самок, но не у самцов. Существует несколько научных теорий о том, как это разнообразие цветового зрения сохранялось у этих видов, но новое исследование на сифаках Верро (вид лемуров, эндемичный для Мадагаскара) ставит под сомнение существующие гипотезы об эволюции цветового зрения как у обезьян Старого, так и Нового Света.
В исследовании, опубликованном в Scientific Reports, антропологи задокументировали трихроматию в популяции диких лемуров и ее влияние на приспособленность, такую как репродуктивный успех и пищевое поведение. Исследование проводилось на исследовательской станции Анкоацифака профессора антропологии UT Austin Ребекки Льюис в национальном парке Киринди Митеа на западе Мадагаскара, где она накопила десятилетние данные о поведении, здоровье, демографии и среде обитания сифак.
«Ранее исследователи, пытавшиеся понять, почему развилась трихроматия, сосредотачивались на цветовом зрении у обезьян Нового Света, — сказала Льюис. — Однако исследования диких обезьян не смогли найти явных преимуществ трихроматии. Наша работа с лемурами предполагает, что способность отличать красный от зеленого может быть особенно важна в трудные времена, и что трихроматы-самки лучше способны прокормить себя и своих детенышей».
В отличие от предыдущих исследований, которые фокусировались на преимуществах и недостатках цветового зрения для индивида, исследователи из UT Austin изучили, как одна особь с трихроматическим зрением может давать преимущество для всей группы. Это особенно новое исследование для сифак, у которых самки доминируют и с большей вероятностью ведут свои группы из 2–13 особей во время поиска пищи.
Исследователи обнаружили, что трихроматы (составившие менее четверти из 31 протестированной самки) и живущие с ними дихроматы демонстрировали более высокие индексы массы тела (ИМТ) в сухие сезоны, а также тенденцию к повышению выживаемости младенцев у матерей-трихроматов.
В сухой сезон (с мая по ноябрь) лемурам трудно найти достаточно пищи, средняя сифака теряет в это время 10–20% массы тела. Однако группы с самками-трихроматами демонстрировали в среднем на 5% более высокий ИМТ, чем группы, состоящие только из дихроматов.
С сухим сезоном совпадает сезон родов у сифак в июле и августе. Хотя доказательства были ограничены из-за количества лемуров в исследовании, ученые полагают, что лемуры с более высоким ИМТ с большей вероятностью имеют успешную беременность. Дальнейшие данные исследования поддерживают идею, что младенцы трихроматических матерей на 22% чаще доживают до первого года жизни.
«У долгоживущих животных, таких как приматы, бывает сложно собрать достаточно данных, чтобы обнаружить различия в приспособленности. Тот факт, что мы обнаружили этот устойчивый эффект на ИМТ в нескольких социальных группах, предполагает, что действительно существует селективное преимущество в том, чтобы быть трихроматом и жить в социальной группе с трихроматами», — сказала ведущий автор исследования и постдокторант UT Austin Кэрри Вейе.
Исследователи наблюдали свидетельства более высокого потребления фруктов среди особей, живущих с самками-трихроматами, вероятно, из-за способности самки заметить фрукт и привести к нему свою группу. Этот эффект был наиболее выражен в энергетически стрессовый сухой сезон, когда трихроматы-лемуры и их товарищи по группе питались фруктами дольше, чем члены групп дихроматов. Это открытие, вероятно, способствует лучшему физическому состоянию и повышению вероятности выживания младенцев.