Подтверждено возвращение переднеазиатского леопарда в центральные высокогорья Афганистана

Снимки с фотоловушек из скалистой местности центральных высокогорий Афганистана зафиксировали переднеазиатского леопарда — верховного хищника, долгое время считавшегося исчезнувшим в этом регионе. Об этом сообщает Общество охраны дикой природы (WCS).

Серия изображений служит неопровержимым доказательством присутствия крупной кошки во внутренних районах страны. На них виден взрослый леопард, который бродит в поле зрения камеры, исследует её и, кажется, угрожает ей, обнажив клыки.

Фотоловушки также зафиксировали десятки изображений других видов дикой природы, включая рысь, дикую кошку, волка, обыкновенную лисицу и каменную куницу. Этот впечатляющий набор хищников всё ещё выживает в высокогорьях Гиндукуша, где учёные WCS и афганские рейнджеры в последние месяцы проводили исследования.

«Увидеть такое разнообразие дикой природы после стольких пережитых нами конфликтов даёт нам надежду на будущее Афганистана», — заявил Мостафа Захер, генеральный директор Национального агентства по охране окружающей среды Афганистана.

Значение находки и угрозы

Присутствие леопардов и рысей указывает на то, что эти крупные кошки находят достаточно добычи для выживания. Это, в свою очередь, означает, что пастбища всё ещё могут поддерживать популяции таких видов, как сибирский горный козёл и уриал, что является хорошим знаком как для дикой природы, так и для местных жителей, зависящих от этих земель.

Однако фотоловушки также запечатлели местных жителей, проходящих мимо с оружием, что напоминает о сохраняющейся реальной угрозе браконьерства.

Охранные инициативы

При поддержке WCS и Агентства США по международному развитию (USAID) правительство Афганистана реализует несколько инициатив по защите дикой природы:

• Создание первого и единственного национального парка Банди-Амир в 2009 году (совместное управление правительства и местных жителей).
• Разработка первого в стране списка охраняемых видов, запрещающего охоту на снежного барса, бурого медведя и других животных.
• Разработка новых природоохранных законов и обучение госчиновников (совместно с ЮНЕП).
• Работа напрямую с более чем 55 местными сообществами для улучшения управления природными ресурсами, включая обучение и развёртывание общинных рейнджеров для мониторинга и патрулирования.