Изменение климата может усилить угрозу для редких видов летучих мышей
Новое исследование под руководством Университета Саутгемптона показывает, что исчезающий вид летучих мышей, популяция которого в Великобритании составляет менее 1000 особей, может столкнуться с дополнительными рисками из-за глобального потепления.
Учёные предупреждают, что хотя условия в Великобритании могут стать более благоприятными для серой ушастой летучей мыши (Plecotus austriacus), популяции в Южной Европе, которые являются ключевыми для выживания вида в целом, могут быть уничтожены.
Вместе с партнёрами университет разработал новую методологию для выявления популяций дикой природы, находящихся под угрозой из-за изменения климата.
Исследование, описывающее эту методологию и опубликованное в журнале Molecular Ecology Resources, фокусируется на серой ушастой летучей мыши. Оно показывает, что её популяции в Испании и Португалии находятся в особой опасности, поскольку условия там становятся слишком суровыми.
Это вызывает серьёзную озабоченность у экологов, потому что популяции в этих регионах включают группы с самым высоким уровнем генетического разнообразия. Это разнообразие — результат того, что их предки пережили крупные климатические изменения, такие как ледниковые периоды. Это делает их лучше приспособленными к более жарким и сухим условиям, связанным с изменением климата.
Однако другие популяции в регионе, которым не хватает такого генетического разнообразия и которые не могут адаптироваться к более суровым условиям, могут оказаться изолированными. Это произойдёт, если они не смогут перелететь в более подходящие по климату районы из-за непригодности ландшафта между ними.
Это также может помешать летучим мышам из лучше адаптированных популяций (чьи гены могли бы помочь выжить находящимся под угрозой популяциям) достичь их.
Ведущий автор исследования, доктор Орли Разгур из Университета Саутгемптона, пояснила: "Долгоживущие, медленно размножающиеся виды с небольшой численностью популяции вряд ли смогут адаптироваться к будущим изменениям климата достаточно быстро за счёт распространения новых мутаций, возникающих в популяции. Вместо этого они будут зависеть от распространения адаптивной генетической вариации между популяциями через перемещение особей".
"По мере развития изменения климата и ухудшения условий среды обитания летучим мышам будет не только сложнее выживать в местах их нынешнего обитания, но и труднее сместить ареал в климатически подходящие районы".
"Это снижение связности между популяциями, в свою очередь, повлияет на способность адаптироваться к изменяющимся климатическим условиям из-за сокращения перемещения особей, которые лучше приспособлены к более тёплым и сухим условиям, в популяцию".
Методология оценки риска
Методология, разработанная доктором Разгур и её коллегами, использует три критерия для выявления популяций дикой природы, находящихся в зоне риска из-за изменения климата:
- Экологическое моделирование и климатические данные — для определения районов, где изменение климата, вероятно, будет наиболее экстремальным.
- Геномные данные — для оценки того, какие виды, вероятно, будут наиболее чувствительны к последствиям будущего изменения климата. В случае с летучими мышами были собраны образцы биопсии крыла из восьми популяций на Пиренейском полуострове и двух популяций в Англии.
- Потенциал смещения ареала — то есть способность вида переместиться из неподходящего района в подходящий.
На основе этих трёх критериев для каждой популяции генерируются уровни риска: низкий, средний, средний-высокий и высокий.
Значение для охраны природы
Доктор Разгур отметила: "Разработанная нами методология может быть использована для выявления популяций дикой природы, находящихся под наибольшей угрозой, и, следовательно, для помощи в принятии решений о том, как сосредоточить усилия по сохранению, чтобы помочь видам выжить в условиях будущего изменения климата".
"В случае с летучими мышами это может потребовать перемещения особей людьми в более климатически подходящий район. В качестве альтернативы мы можем сосредоточить наши усилия по сохранению на популяциях со средним-высоким уровнем риска, где мы можем стимулировать перемещение летучих мышей в более подходящие районы за счёт увеличения связности с другими популяциями и с территориями, где климатические условия останутся более благоприятными".